Las motos desempeñan un papel importante en la organización segura de las modernas carreras ciclistas. El trabajo del manillar no es para principiantes ni para pusilánimes.

Hace tiempo que las bicicletas son minoría en la comitiva de un pelotón profesional. No hay mejor ocasión para observarlo que el Tour de Francia (TdF). Cientos de coches, camiones y autobuses recorren el país, a veces incluso el extranjero: este verano, el road show hizo un bucle hasta Berna y Valais. Las motos siempre están presentes. A diferencia de la mayoría de los coches, también desempeñan un papel importante directamente en la acción de las carreras, como la moto de Pascal Garin. Este piloto del norte de Francia de 55 años conduce uno de los ocho comisarios de carrera que controlan el comportamiento de los corredores y del personal de apoyo. La GTR 1400 es una de las 30 motos proporcionadas por Kawasaki al organizador del TdF, A.S.O.. Los periodistas y fotógrafos también se transportan en estas motos, al igual que los miembros de la dirección de carrera o los tres cronometradores, que transmiten su información a otra GTR de color amarillo brillante, la tradicional "moto ardoise": la ventaja o el déficit de los corredores se muestra en pizarras. Un bonito anacronismo en tiempos en los que todos los pilotos se mantienen en contacto con el jefe de equipo con un botón en la oreja.Merecido día de descansoLa comitiva del Tour llegó a Berna un lunes de julio y se dispersó inmediatamente por los alrededores tras llegar a la meta. Pascal Garin y sus compañeros de moto encontraron refugio en el idílico Schlosshotel Ueberstorf (FR) y disfrutaron de un día de descanso entre la llegada de la etapa el lunes y la salida el miércoles. Los ciclistas recorren unos 3.500 kilómetros en tres semanas, mientras que nosotros recorremos entre 6.500 y 8.000 kilómetros en moto, en parte porque los lugares de llegada y salida son a menudo diferentes. La carrera es estresante, sobre todo cuando las carreteras son estrechas y tenemos que adelantar. En las etapas de montaña, las aglomeraciones entre los espectadores son enormes. A veces toco a un compañero motorista con mi alforja izquierda y rozo al mismo tiempo un coche de equipo en la derecha". No es de extrañar que una moto se quede atascada entre la multitud y que los ciclistas choquen contra ella; la imagen del ganador de la TdF, Chris Froome, trotando por el Mont Ventoux dio la vuelta al mundo, pero para Pascal Garin y sus colegas, la fascinación de poder ver de cerca la carrera ciclista más importante del mundo y uno de los mayores acontecimientos deportivos de todos supera a la tensión. Las impresiones son intensas. Por ejemplo, observar las habilidades de conducción de los mejores. "Cuando frenan bien, huele a goma y también hay que pisar a fondo. Y cuando los pilotos de motos entran en una curva a toda velocidad, nos arañan los reposapiés". Para mantenerse a este nivel, los pilotos de motos contratados y remunerados por A.S.O. perfeccionan sus habilidades. Garin, que participó en su primera carrera de motos en 1982, habla de las sesiones de entrenamiento en el centro de formación de la gendarmería. También ha vivido momentos complicados, pero nunca se ha estrellado. No tiene que acostumbrarse primero a la moto oficial, ya que también conduce a título privado una GTR 1400, aunque ésta sigue estando restringida al límite legal anterior de 100 CV. Probablemente no pasará mucho tiempo antes de que se oiga a Garin delirar sobre la GTR "descorchada" del Tour 2016: "¡Oh là là, eso es otra historia!".