KTM se ha hartado del dominio en el mercado de la Yamaha MT-07, su hermana mayor la MT-09 y las dos Kawasaki Z 650 y Z 900. Los austriacos lanzan la bicilíndrica en línea 790 Duke para 2018. MSS ya ha podido pilotar un prototipo de preproducción de la ardiente velocista de media cilindrada, que llena el hueco entre las monocilíndricas de KTM y las grandes bruisers V2, y ha quedado profundamente impresionado.

La gama media entre 700 y 900 cm3 ha adquirido una enorme importancia para los fabricantes en los últimos años. No sólo en Suiza, sino también en el resto de países europeos e incluso en el extranjero. Potencia suficiente, bajo peso, equipamiento completo, estilo contemporáneo y, sobre todo, un precio atractivo han convertido en superventas a motos como la Yamaha MT-07/MT-09 y la Kawasaki Z 650/Z 900. En Suiza, motos polivalentes como la Suzuki GSX-S 750 y la Honda CB 650 F también se venden muy bien.

790 Duke: Relleno de huecos

KTM, por su parte, aún no ha estado presente en este lucrativo segmento. En la parte inferior está la pequeña 125 Duke, luego sus hermanas mayores 390 Duke y 690 Duke. La gama de modelos continúa con los grandes motores V2, mucho más complejos y caros, a partir de 1050 cm3. Esto va a cambiar ahora con el nuevo bicilíndrico de 790 cc denominado LC8c - la c minúscula significa compacto - que propulsará una serie de modelos de gama media completamente nueva en varias configuraciones. La primera es la naked 790 Duke, que estará disponible en los concesionarios KTM en primavera de 2018 por menos de 11.000 CHF. Nuestro importador KTM espera poder vender al menos 350 unidades a los señores Schweizer en el primer año de ventas. Es probable que más adelante le siga una 790 Adventure, tras la cual seguramente llegarán otras variantes. 

¿Por qué no un pequeño V2?

Pero, ¿por qué KTM se decidió por un bicilíndrico en línea y no por un V2 reducido, un concepto de construcción con el que los austriacos ya tienen 15 años de experiencia? "Lo pensamos detenidamente", explica el jefe de proyecto de la LC8c, Jürgen Hager. "En primer lugar, muchos de nuestros clientes cambiarán de las monocilíndricas KTM más pequeñas y quieren un concepto similar. En segundo lugar, nuestra filosofía ready-to-race es más fácil de entender con un bicilíndrico que recuerda a una moto de motocross, y en tercer lugar, el bicilíndrico permite centralizar más las masas, lo que hace posible una moto aún más compacta y fácil de manejar." Lo que Hager no dice es que un bicilíndrico en línea compacto es normalmente mucho más barato de producir que un V2, que en comparación es más irregular y complejo. 

Motor: Paquete completo

En cuanto a los datos de rendimiento, sabemos desde la presentación oficial de la 790 Duke en el EICMA de Milán el 7 de noviembre que la 790 Duke entrega 105 CV y 86 Nm. Esto proviene de un motor de dos cilindros en línea ultracompacto con cuatro válvulas y dos árboles de levas en cabeza accionados por cadena, 270 grados Desplazamiento del buje, dos ejes de equilibrado, limitador de revoluciones a 10.800 rpm, embrague deslizante accionado por cable, seis marchas con cambio rápido arriba y abajo (bidireccional). También hay un paquete electrónico con modos de conducción Sport, Street y Rain, control de tracción multietapa, control de freno motor, Launch Control, Wheelie Control conmutable y ABS en curva. Con el sistema de escape 2 en 1, KTM no sigue la tendencia actual con un silenciador trasero montado bajo el motor, sino que opta por un silenciador montado a la derecha que recuerda a un tubo de órgano. 

Chasis: KTM sigue fiel a sí misma

Era de esperar que KTM se mantuviera fiel al concepto de bastidor en espaldera de acero con motor portante, que ha tenido éxito en carretera y en competición, para la 790 Duke. Interesante: El voluminoso airbox se aloja en el bastidor trasero atornillado de aluminio fundido, lo que hace que la moto sea aún más compacta. Por supuesto, se utilizan elementos de suspensión WP delante y detrás (WP forma parte del Grupo KTM). La tecnología LED es ahora obligatoria para un nuevo modelo en la parte delantera y trasera, así como una pantalla TFT. Los interruptores y botones retroiluminados en el manillar son bastante inusuales para una moto de gama media. 

Primera impresión: ¡Vaya!

La prueba de conducción con el prototipo de preproducción sólo duró media hora y tuvo lugar con tiempo fresco y lloviznoso cerca de Salzburgo (A), pero gracias a los asistentes electrónicos me sentí inmediatamente como en casa sobre la 790 Duke. La posición de conducción es cómodamente erguida tras el manillar ancho y plano, y si es necesario puedes deslizarte ligeramente hacia atrás sobre el crujiente banco y atacar. En primer lugar, impresiona el comportamiento juguetón y ultrapreciso de la dirección (neumáticos Maxxis Supermaxx ST, 180 mm detrás), así como las correcciones del ángulo de inclinación posibles con un mínimo esfuerzo. Tras esta prueba del prototipo de preproducción, suponíamos que la 790 Duke apenas superaría la barrera de los 150 kg en seco. Tras la presentación en el EICMA, ahora sabemos que en su estado final sí pesa 169 kg en seco. Sin embargo, la aceleración longitudinal también es impresionante. A partir de 3.000 rpm, incluso en la gama de marchas más larga, hay una propulsión suave y el limitador de revoluciones se alcanza en un abrir y cerrar de ojos en las marchas inferiores. A pesar de los dos ejes de equilibrado, hay vibraciones perceptibles en la gama de 7000 rpm, mientras que el cambio rápido y el embrague deslizante funcionan perfectamente. Los frenos de anclaje radial (dos discos de 300 mm, pinzas de cuatro pistones) funcionan bien y se apoyan con éxito en el freno motor acoplado al cambio rápido, especialmente en las marchas cortas. Un detalle agradable no sólo para las damas: El embrague se acciona con muy poco esfuerzo, por lo que la conducción en ciudad no debería ser un problema. Conclusión: Si la serie 790 Duke cumple las promesas del prototipo, sin duda se llevará un trozo considerable del pastel en el mercado de las motos naked de gama media.www.ktm.com