Imaginemos que existiera un lobby de máquinas de escribir y se inventara el ordenador... Entonces este artículo probablemente se habría escrito en una máquina de escribir.

Así es como las mentes drásticamente críticas ven la influencia de los grupos de presión petroleros en la política, y no sólo cuando se trata de nuestra movilidad: como un obstáculo para el progreso técnico.

Máquinas de escribir en la era del ordenador

Durante más de 146 años, ni los conceptos de propulsión ni los combustibles utilizados han cambiado significativamente. Nikolaus August Otto construyó el primer motor de gasolina en 1862. En 1885, Daimler y Maybach diseñaron su Reitwagen, la primera motocicleta con motor de gasolina, e incluso en la era de las GSX-R, R1 y Fireblade, las enormes salidas de litros, la gestión digital del motor, la inyección de combustible e incluso la distribución variable no deberían ocultar el hecho de que incluso las carreras de alta tecnología siguen basándose en esta "tecnología de máquina de escribir" de la Edad de Piedra automovilística. La pila de combustible, en cambio, puede considerarse un "ordenador" en el campo de la propulsión de vehículos. En principio, el funcionamiento de la pila de combustible también se conoce desde hace más de 150 años, pero se descuidó criminalmente en favor de las máquinas motrices antes mencionadas. Sólo las exigencias de los viajes espaciales y la amenaza de una catástrofe climática han revitalizado ahora la investigación. En principio, la pila de combustible no es más que el proceso inverso de la electrólisis: es un proceso denominado catalítico o de combustión fría. Convierte el hidrógeno (H2) o los compuestos que contienen hidrógeno directamente en electricidad y calor con la adición de oxígeno, pero también puede digerir combustibles fósiles comunes, alcoholes -metanol o etanol- e incluso con estos combustibles es mucho más eficiente que los motores de gasolina o diésel debido a que evita los procesos de combustión.

El problema del dióxido de carbono

Por muy sofisticados que sean los motores de gasolina o diésel actuales, la humanidad sigue utilizándolos para quemar combustibles orgánicos, como en la Edad de Piedra. La fascinante mecánica de conversión de la energía química de los productos petrolíferos en nuestra movilidad podría seguir utilizándose durante otros 40 o 50 años. Ese es el tiempo que se espera que duren las reservas de petróleo. Si no fuera por la preocupante curva de temperatura de nuestro planeta. La liberación de dióxido de carbono (CO2), que se produce inevitablemente durante la combustión de cada litro de gasolina y de todos los demás combustibles fósiles, provoca un aumento del contenido de CO2 en la atmósfera. El efecto invernadero asociado - olas de calor, tormentas, sequías, derretimiento de los casquetes polares y de los glaciares - se considera hoy probado.

H-Dos: ¿la palabra mágica?

La única salida real al dilema climático es desarrollar una economía energética que no se base en el carbón, el petróleo o el gas natural. Pero para eso falta mucho tiempo. Por lo tanto, un combustible prometedor que podría contribuir a mantener nuestra movilidad está desgraciadamente todavía muy lejos. Hidrógeno: Un kilo de H2 contiene casi tanta energía de reacción química como tres kilos de gasolina. Producir este gas altamente reactivo, que ya se utiliza como combustible para cohetes, es un juego de niños. El material de partida, el agua, se divide en hidrógeno y oxígeno mediante un proceso de electrólisis, y cuando las dos sustancias se vuelven a juntar, se libera la energía que contienen. Lo mejor es que todos los motores que queman hidrógeno sólo emiten vapor de agua pura. Los gases de escape se condensan en agua y el ciclo se cierra de nuevo. También es ingenioso que el hidrógeno no sólo ofrezca la oportunidad perfecta de convertirlo directamente en energía eléctrica mediante una pila de combustible y utilizarlo para propulsar un futurista vehículo eléctrico a la ENV (véase el recuadro), sino que también puede quemarse como de costumbre en nuestros queridos motores de combustión. Y es que, por muy sensata que sea una moto eléctrica de este tipo, no es sexy: ¿qué sería de Easy-Rider con motores eléctricos zumbando en lugar de burbujeantes motores V2? La moto de hidrógeno podría tener una existencia híbrida respetuosa con el medio ambiente, tanto como una Harley o Ducati con un motor de combustión convencional como un vehículo de alta tecnología construido expresamente con una pila de combustible. Esto frenaría elegantemente a la facción del jersey de punto hostil a las motos y ayudaría al medio ambiente.

El problema del hidrógeno

¿Por qué no utilizamos hidrógeno desde hace tiempo? Porque su producción sigue siendo demasiado intensiva en energía como para ofrecer una alternativa respetuosa con el clima. Aunque este gas altamente reactivo está disponible en cantidades casi ilimitadas, nunca lo está en forma elemental. Para extraer hidrógeno a partir de compuestos químicos estables como el agua (H2O), la electrólisis requiere varias veces más energía primaria, que el combustible del futuro producido de esta manera proporciona entonces como fuente de energía secundaria. Mientras la energía primaria sólo pueda obtenerse quemando carbón, petróleo y gas, y no mediante los recursos renovables de una economía energética libre de CO2, el cambio al hidrógeno no tiene sentido. Por lo tanto, una motocicleta de hidrógeno realmente respetuosa con el medio ambiente está al menos a 20 años vista.

Pista única en lugar de pista ancha

Sin embargo, las motos ya son menos contaminantes que los coches en términos de consumo de energía (y, por tanto, también en términos de balance de CO2), tanto durante su producción como durante su posterior funcionamiento. Un vistazo a la típica situación de atasco también lo demuestra: En cada coche de varias toneladas de peso hay una o, como mucho, dos personas. Esto ocupa mucho más espacio y recursos que una moto. Las ventajas de las dos ruedas motorizadas para reducir los atascos y, por tanto, la contaminación ambiental son y siguen siendo la gran oportunidad de futuro. Y la huella de CO2 de las motos de ocio puede mejorarse drásticamente con tecnologías avanzadas. Ya se está empezando con los scooters híbridos y los scooters eléctricos, y FEDRO y el Consejero Federal Leuenberger deberían promover por fin este potencial en lugar de hacer deliberadamente poco atractivas las dos ruedas como medio de transporte alternativo y equipamiento de ocio respetuoso con el medio ambiente con "visiones" completamente nulas. Pero los fabricantes también tendrán que hacer algo para contrarrestar la eterna carrera armamentística de los caballos de potencia con modelos más económicos y tecnologías de transición como los propulsores de gas, eléctricos e híbridos, así como los biocombustibles. Más información sobre las tecnologías de transición, el proyecto suizo de moto híbrida y las oportunidades y peligros de los biocombustibles en las próximas entregas de "Visiones que no son cero". La segunda parte arrojará luz sobre la mentira de los gases de escape de la política [seguir con la parte 2].

Proyectos pioneros para el futuro