Devant 100'000 spectateurs, les Français ont fêté une victoire à domicile lors du Motocross des Nations à Ernée. Les Suisses, qui se sont présentés avec une équipe solide, se sont magnifiquement battus et manquent de peu leur meilleur résultat.

L'équipe la plus ancienne et la plus expérimentée du Motocross des Nations à Ernée (F) était celle de la Suisse : Jeremy Seewer (29 ans, Yamaha) participait pour la dixième fois, Arnaud Tonus (32 ans, Yamaha) pour la onzième fois et Valentin Guillod (30 ans, Honda) représentait la Suisse pour la douzième fois au Championnat du monde par équipes. Seewer et Guillod ayant tous deux réalisé une excellente saison en se classant respectivement 3e et 9e du championnat du monde MXGP, il était évident qu'ils participeraient également aux Nations avec leurs 450cc dans la catégorie MXGP ou Open.

 

Le champion suisse MX Open Tonus a donc dû passer à la 250. "Je n'ai plus roulé en 250 depuis une dizaine d'années, mais c'était pour moi une décision logique. Seewer et Guillod vont se battre devant et je vais tout faire pour ne pas me faire écraser sur la petite", a affirmé Tonus. "La 250 est clairement désavantagée ici, mais je suis prêt à souffrir".

 

La France a l'avantage du terrain ?

L'équipe locale, composée de Maxime Renaux, Romain Febvre et Tom Vialle, partait favorite. La France avait déjà gagné à Ernée en 2015. Leurs concurrents les plus redoutables étaient clairement les Australiens, avec les survoltés Jett et Hunter Lawrence, qui avaient tout raflé aux Etats-Unis, ainsi que Dean Ferris. Mais l'Allemagne s'est également présentée avec une équipe remarquable, car pour la première fois depuis 10 ans, Ken Roczen s'est présenté en Europe, ainsi que les cracks du MX2 Simon Längenfelder et Tom Koch. Il y avait également des équipes très fortes comme l'Espagne avec le champion du monde Jorge Prado, Ruben Fernandez et Oliver Oriol, la Belgique (Everts, Geerts, Coenen) ou les tenants du titre américains (Plessinger, Hampshire, Craig).

 

Mais les Suisses s'étaient également fixé des objectifs élevés : Egaliser le meilleur résultat suisse à ce jour, la 5e place obtenue en 2015 également à Ernée, avec Seewer, Guillod et Andy Baumgartner à l'époque.

Une bonne entrée en matière

Samedi, les Suisses ont démontré leur potentiel lors des courses de qualification : Seewer s'est classé troisième derrière Prado et Jet Lawrence, mais devant Roczen, ce qui constitue un bon début. Tonus a pris la 13e place de la qualification MX2 dans un groupe de 37 pilotes et Guillod s'est hissé à la 6e place de la qualification Open. Avec 9 points de classement (un résultat à biffer), les Suisses se sont déjà classés à la cinquième place visée. Le dimanche, les Suisses ont donc pu choisir leur place de départ en cinquième position lors du Motocross des Nations proprement dit.

 

MXoN : ses propres lois

Le motocross des nations a ses propres lois, car on y compte les points de classement, et la nation qui a le moins de points à la fin a gagné. Si un pilote est éliminé ou termine dernier d'une course, l'équipe empoche jusqu'à 40 points. Les pilotes MX2 concourent dans des champs mixtes contre les pilotes MXGP et Open, ils ne peuvent donc guère compter sur des résultats de pointe. Le plus mauvais des six résultats de course est biffé à la fin.

 

Seewer fort - Tonus en difficulté

La première course a vu s'affronter les pilotes MXGP et MX2. Alors que Seewer s'est classé deuxième derrière Prado, Tonus s'est élancé en 22e position. Febvre a dépassé Seewer et s'est imposé dans le duel au sommet contre Prado. Seewer a perdu la troisième place au profit de Roczen à la suite d'une chute, mais a réussi à garder Aron Plessinger, Jett Lawrence et Tim Gajser derrière lui en quatrième position.

 

 

Tonus a été relégué à la 27e place dans le peloton de 20 pilotes MXGP en fin de course. Cela signifiait qu'après la première course, les Suisses totalisaient 31 points de classement et se trouvaient en 9e position. Tonus : "Je suis tombé malade pendant la nuit, cela ne m'a certainement pas aidé, c'était encore plus dur physiquement !"

Avec la victoire de Febvre et la 8e place de Vialle, les Français ont clairement pris la tête de la course.

Holeshot pour Guillod

Dans la course 2 (Open et MX2), Guillod s'est élancé de manière optimale dès le départ, mais il a rapidement été délogé de la tête et est revenu du premier tour à la 7e place après une petite chute.

 

 

A mi-parcours, Renaux a pris la tête de la course devant son compatriote Vialle, qui a fait sensation. Avec ce doublé, la France a posé la première pierre de sa victoire à domicile.

 

Guillod est remonté à la 5e place, mais a finalement dû se contenter de la 6e place derrière Everts, le champion du monde MX2 italien Andrea Adamo et Huter Lawrence.

 

Tonus a une fois de plus eu la vie dure, il était revenu 26e du premier tour, a progressé jusqu'à la 20e place, mais a terminé 24e après des chutes - 8e place intermédiaire pour la Suisse.

 

La France fait le ménage

La course 3, avec Seewer et Guillod, a d'abord été dominée par Roczen. Mais l'Allemand a ensuite dû s'avouer vaincu par l'Australien Jett Lawrence. Renaux a pu fêter la victoire de la France au cross des nations en se classant troisième devant 100000 fans.

 

 

Égalité avec les cinquièmes

Seewer n'a pas pris le meilleur départ, se classant autour de la 10e place, mais il a rapidement gagné des places. Seewer : "Mon départ n'était pas bon. J'avais la vitesse pour être en tête, mais elle était déjà partie avant que je ne sois en position". Le futur pilote Kawasaki s'est donc contenté d'une sixième place.

 

Guillod avait quitté le premier tour en 17e position et s'est amélioré brièvement jusqu'à la 13e place. "Physiquement, j'étais un peu juste et je n'avais plus la force de rentrer à nouveau dans le top 10", a expliqué le Romand, qui est ensuite retombé à la 16e place. Dans le dernier tour, il s'est toutefois amélioré pour atteindre la 15e place, ce qui a permis à la Suisse d'obtenir 55 points de classement après déduction du résultat à biffer (27e place de Tonus dans la course 1), soit autant que la Belgique, cinquième. Comme la Suisse avait le meilleur résultat à biffer, elle n'a pu se classer que 6e, ce qui est tout de même un résultat sensationnel.

 

 

Le manager de l'équipe, Daniel Zollinger, résume : "Notre objectif minimum était le top 10, et nous l'avons atteint. La cinquième place aurait été possible, mais nous l'avons malheureusement manquée, à égalité de points avec la Belgique. En revanche, nous avons battu les tenants du titre, les États-Unis. Nous pouvons bien vivre avec ça".

 

Résultats

Course 1 (MXGP + MX2)

Course 2 (MX2 + Open)

Course 3 (Open + MXGP)

Classement des nations :

1. France, 14 points de classement (Renaux, Febvre, Vialle)
2. Australie, 34 (Lawrence, Lawrence, Ferris)
3. Italie, 43 (Adamo, Bonacorsi, Forato)
4ème Allemagne, 47 (Roczen, Längenfelder, Koch)
5e Belgique, 55 (Everts, Geerts, Coenen)
6e Suisse, 55 (Seewer, Guillod, Tonus)
7. Espagne, 59 (Prado, Fernandez, Oliver)
8e USA, 65(Plessinger, Hampshire, Craig)
9. Slovénie, 85 (Gajser, Pancar, Bubnic)
10. Grande-Bretagne, 89 (Watson, Gilbert, Mewse)