Il y a 70 ans, le Grand Prix suisse à Bremgarten, dans le canton de Berne, a vu les 125cc et les attelages faire leurs débuts en championnat du monde. C'est de ces deux catégories que sont issus plus tard la plupart des champions du monde suisses !

La Suisse était un pays de sport automobile. Et même l'un des plus importants. Non seulement le championnat d'Europe de motocyclisme a été relancé en 1947 à Bremgarten, dans le canton de Berne, après la Seconde Guerre mondiale. Lorsque le championnat du monde de moto a débuté deux ans plus tard, le deuxième Grand Prix a eu lieu dans notre capitale fédérale et a fêté deux premières. Alors que seules les 250, 350 et 500 étaient au départ du TT sur l'île de Man deux semaines plus tôt, le GP de Suisse a marqué le coup d'envoi du championnat du monde des 125 et des attelages. Pas moins de 17 pilotes se sont retrouvés pour la première de la plus petite classe de Grand Prix en ce 3 juillet 1949, la plupart d'entre eux sur des motos italiennes. Ce sont d'ailleurs tous des Italiens qui ont marqué des points. Nello Pagani a gagné avec sa Mondial devant Renato Magi sur Morini, Celeste Cavaciuti sur Mondial, Carlo Ubbiali sur MV Agusta et Umberto Masetti sur Morini.

En 1949, le départ de la première course du championnat du monde des 125 cm3 de l'histoire du sport automobile a été donné à Berne.

La première femme est suisse

Puis vinrent les attelages. A l'époque, jusqu'à 600 cm3 - comme aujourd'hui à nouveau -, ils constituaient un champ spectaculaire. Eric Oliver et son copilote Denis Jenkinson, qui devait plus tard inventer le road-book en tant que copilote de Stirling Moss, s'imposèrent nettement sur Norton avec side-car Watsonian devant Ercole Frigerio et Lorenzo Dobelli dans leur attelage Gilera. Hans Haldemann et Herbert Läderach ont assuré le premier podium suisse de l'histoire des championnats du monde avec leur troisième place sur l'attelage Norton. Chez Fritz Mühlemann, c'est sa femme Marie qui était assise dans le bateau et qui, avec une bonne septième place, est devenue la première femme à voir un drapeau à damier au championnat du monde. Et chez Hans Taveri, c'est son petit frère Luigi qui était assis dans le side-car, et on allait beaucoup entendre parler de lui par la suite.

En 1949, la première course de l'histoire du championnat du monde de side-car a eu lieu à Berne-Bremgarten.

Les vainqueurs du GP de Berne en 1949 sont tous devenus également champions du monde : Pagani en 125, Bruno Ruffo en 250, Freddie Frith en 350, Leslie Graham en 500 et Oliver/Jenkinson en attelage. Et les deux catégories qui ont fêté leur première à Berne allaient devenir celles d'où proviennent la plupart des champions du monde suisses.

En 1949, la première course de l'histoire du championnat du monde de side-car a eu lieu à Berne-Bremgarten.

Taveri et Lüthi

Luigi Taveri a ouvert la voie en devenant champion 125cc en 1962. Il a récidivé deux fois en 1964 et 1966, la dernière fois sur la légendaire Honda cinq cylindres. De plus, Taveri est devenu le seul pilote de l'histoire à marquer des points en championnat du monde dans six catégories, y compris les attelages, où il a terminé sixième avec Hans Haldemann à Bremgarten en 1954. Après le départ de Taveri fin 1966 en tant que champion du monde invaincu, près de 40 longues années se sont écoulées avant que Tom Lüthi ne redevienne champion du monde dans cette "petite" catégorie en 2005.

Biland/Waltisperg restent les champions éternels du sidecar avec sept titres de champion du monde et 80 victoires en GP.

1966 : deux champions du monde suisses

Chez les side-cars, Fritz Scheidegger est devenu champion du monde en 1965 avec John Robinson (GB) dans un attelage BMW et a fait en sorte que deux Suisses figurent parmi les cinq champions du monde en 1966 ! Six mois plus tard seulement, il est décédé dans un accident à Mallory Park.

Adolf Hänni a remporté trois titres de champion du monde pour notre pays en tant que passager.

Rolf Biland

Rolf Biland est devenu champion du monde pour la première fois en 1978, et son attelage futuriste BEO a fait en sorte que la catégorie des attelages soit divisée en deux en 1979. Le B2B, plus moderne, devint une affaire purement suisse. Bruno Holzer/Charly Meierhans battirent leurs compatriotes Rolf Biland et Kurt Waltisperg, qui s'en sortirent sans dommage dans la catégorie des tricycles conventionnels. Rolf Biland devait remporter sept titres au total, et avec 80 victoires en course de championnat du monde, il est le pilote d'attelage le plus titré de tous les temps.

Holzer/Meierhans sont devenus champions du monde en 1979 dans le classement B2B de la catégorie sidecar en deux parties.

Champion du monde à 58 ans

Le dernier titre pour la Suisse a été remporté par l'indestructible Adolf Hänni, qui a été trois fois champion du monde dans le bateau du Finlandais Pekka Päivärinta. La dernière fois, c'était en 2013, à l'âge record de 58 ans - ce qui constitue également une meilleure performance mondiale.

texte : Imre Paulovits

Photos : Archives Maurice Büla