En décidant de participer à nouveau au Hardalpitour Extreme, nous nous sommes délibérément lancés dans une véritable aventure...

Le Hardalpitour est synonyme d'action, "Extreme" signifie une véritable aventure ! Nous, l'équipe KTM Nighthawk, sommes des récidivistes avoués. Après 2015 et 2017, nous sommes revenus cette année (2020) au départ du Hardalpitour. Au cours d'une saison de moto marquée par le Covid-19, nous avons déjà été victimes du virus lors de tournées dans le Frioul et dans les Vosges. Nous sommes d'autant plus heureux de pouvoir nous attaquer à un tour à travers l'arc alpin occidental par un magnifique temps automnal, avec la participation au Hardalpitour comme point culminant.

 Discovery, Classic et Extreme

Le Hardalpitour est une course d'orientation selon des traces GPS à travers les montagnes alpines du sud-ouest du Piémont et de la Ligurie. Selon la variante, il s'agit de parcourir des distances différentes. De plus, les variantes se distinguent par leur part de hors-piste. 430 km avec 40% de tout-terrain pour la Discovery, 550 km avec 60% de tout-terrain pour la Classic et 900 km avec 80% de tout-terrain pour l'Extreme.

 

L'Extreme débute le vendredi soir à 23 heures à Sanremo, sur la côte méditerranéenne, et se termine environ 42 heures plus tard, le dimanche après-midi, dans la station de sports d'hiver de Sestriere, située à 2035 mètres d'altitude. Entre les deux, deux longues nuits et une journée entière de moto sur des routes alpines en terre, parfois très rudes, et une série interminable de virages, de virages en épingle, de cols et de routes de crête. Les données GPS du parcours sont envoyées par e-mail aux participants quelques jours avant l'événement.

Camp de base au pied du Mont Chaberton

Le règlement impose un poids minimum de 150 kg pour la moto, ce qui fait d'une enduro de voyage un choix évident. Nous prenons le départ avec nos KTM 690 et partons sur la route pour Sanremo. Ceux qui, depuis la Suisse, prévoient un itinéraire vers la côte méditerranéenne de la Ligurie n'ont que l'embarras du choix. Il y a une multitude de cols alpins géniaux à choisir, chacun trouvera une combinaison à son goût. Nous avons choisi Cesana Torinese, un petit village touristique au pied du Mont Chaberton, comme camp de base.

 

Le Mont Chaberton, qui culmine à 3131 mètres d'altitude et dont le sommet était accessible jusqu'à la fin des années 90, était une montagne culte dans le milieu de l'enduro de l'époque. Pour mon ami Markus et moi-même, le Chaberton a une signification particulière, puisque nous nous sommes rencontrés il y a environ 25 ans sur cette même montagne et que nous avons depuis parcouru ensemble plusieurs milliers de kilomètres avec nos enduros. Le choix de Cesana Torinese comme camp de base n'est pas seulement motivé par la nostalgie, mais aussi par des raisons pratiques et culinaires. D'une part, la proximité de Sestriere, le lieu d'arrivée du Hardalpitour, qui nous permet de laisser ici les "gros" bagages et de ne partir qu'avec un matelas de camping, une brosse à dents et des outils. Et d'autre part, l'Osteria Italia, dont le propriétaire charismatique propose un choix impressionnant de bières très savoureuses.

Sanremo et la côte ligurienne en ligne de mire

L'enregistrement à Sanremo se fait entre 12h00 et 19h00, le départ est donné dans l'ordre des inscriptions. Pour ne pas "encaisser" un numéro de dossard trop élevé, nous partons tôt le vendredi matin. Jusqu'à Sanremo, nous avons plus de cinq heures de routes de montagne sinueuses devant nous. Avec un petit-déjeuner à la Corona dans l'estomac - l'assiette est garnie par le personnel du buffet et apportée à la table selon la commande - nous commençons la journée par le col de Montgenèvre. Nous préférons les montagnes à l'itinéraire plus rapide par la plaine du Pô et tournons en direction de la Méditerranée par le col de Vars, le col della Maddalena et le col de Tende.

 

Sur les quelque 50 virages de la rampe sud de Tende, le soleil qui brille dans un ciel bleu acier commence à nous chauffer. Au fur et à mesure que nous nous approchons de la côte, la végétation devient plus méditerranéenne et les températures dépassent les 30°C. Lorsque nous garons nos enduros pleines à Sanremo, il est déjà plus de 14 heures. Nous avons manqué le créneau horaire réservé aux participants du Hardalpitour Extreme et nous nous plaçons dans la file d'attente avec la distance nécessaire. L'organisation autour de Corrado Capra, Corrado étant le père spirituel du concept Hardalpi et sa force motrice, a cette fois encore fait du bon travail. Malgré un concept de protection conséquent, deux équipes au maximum sont autorisées à s'inscrire en même temps, le temps d'attente reste limité. L'ambiance est collégiale, l'équipe organisatrice sympathique et l'inscription efficace.

Faire le plein de sommeil avant le départ

Nous avons le dossard 41 et ne partirons certainement pas avant minuit. Nous savons par expérience qu'une sieste à l'ombre d'un palmier n'apporte pas un repos durable et nous nous offrons donc le luxe d'une chambre d'hôtel. À moins de 300 mètres du départ, nous nous installons à l'hôtel Marinella dans la chambre que nous avons réservée et nous nous couchons pour quelques heures. Un peu endormis, mais bien reposés, nous quittons l'hôtel en fin de soirée et flânons sur le site de départ avant le briefing. Outre les stands d'Enduristan, Garmin, Klim et autres, ce sont surtout les motos des autres participants qui sont intéressantes. Il y a de tout, des transformations de rallye professionnelles aux monocylindres des années 80, en passant par les grosses duros proches de la série.

Zéro heure dix - c'est enfin parti !

Peu après minuit, nous quittons enfin la rampe de départ. L'attente avant le départ est toujours un peu énervante et nous sommes heureux de laisser Sanremo derrière nous en direction des montagnes. En dehors de la ville, le roadbook nous conduit sur d'étroites routes goudronnées et à travers de petits villages. Nous prenons régulièrement de l'altitude et, après une bonne demi-heure, nous avons enfin du gravier sous les crampons. Il faut du temps pour que les équipes se répartissent sur le parcours. Tantôt nous dépassons, tantôt nous sommes dépassés, chaque équipe cherche son propre rythme. Focalisés sur le champ de vision limité par les phares, nous avançons étonnamment vite dans la nuit encore jeune.

 

À peine échauffés, le roadbook nous conduit sur un singletrail génial. Un sentier rocailleux et rugueux nous conduit en virages serrés sur plusieurs kilomètres le long d'un versant de montagne abrupt à travers les sous-bois. Exigeant, varié et un peu aventureux, un début tout à fait à notre goût.

La navigation facilitée

Les tracés parfaitement repérés sont mis à disposition par l'organisateur sous forme de données GPX pour tous les GPS capables de tracer et sous forme de données TRB pour les appareils Tripy. Cette fois encore, nous misons sur nos Tripys qui, en plus des données de positionnement par satellite, affichent également des symboles graphiques de roadbook sur le parcours. La navigation devient ainsi presque accessoire et nous pouvons nous concentrer pleinement sur les défis et les paysages du parcours. Certains tronçons du roadbook ne sont normalement pas accessibles légalement et ne sont ouverts à la circulation que temporairement et dans des créneaux horaires définis, grâce aux accords passés par l'organisation Hardalpi avec des communes et des personnes privées.

 

L'horloge indique 4h30 lorsque nous arrivons au Ristoro Melosa, le premier poste de ravitaillement. Des sandwichs y sont préparés pour les participants et l'espresso est offert au bar avec les bons de l'organisateur. En plus de reprendre des forces, nous voulons également faire une première grande pause. Pour cela, nous cherchons un endroit calme avec peu de lumière parasite, déroulons les matelas de sol, mettons un réveil et mettons des bouchons d'oreille, fermons les yeux et dormons deux heures - c'est du moins le plan. Lorsque Markus me réveille, j'ai du mal à croire que j'ai fermé les yeux. Ce n'est qu'en regardant l'heure pour la deuxième fois que je comprends que mes deux compagnons de route ne dorment pas aussi bien et qu'il faut donc reprendre la route plus tôt.

Route de la crête frontalière ligure avant 17h

J'aime particulièrement l'ambiance du lever du soleil, lorsque les premiers rayons chauds du soleil font monter l'humidité de la nuit en petits nuages de brouillard et que la fatigue de la nuit s'estompe peu à peu. Le roadbook mène parallèlement à la côte dans une large boucle d'abord vers l'ouest, puis revient vers la crête principale des Alpes en direction du col de Tende.

 

Lorsque nous arrivons en début d'après-midi à Garessio, le prochain poste de ravitaillement, il nous reste encore plus de la moitié de ce Hardalpitour Extreme à parcourir. Pour reprendre des forces, nous avalons une grande portion de pâtes et pour le dessert, nous dormons à l'ombre des arbres. Le roadbook indique à l'entrée de la route de la crête frontalière ligure "Attenzione : Strada chiuso dopo le 17:00", ce qui nous laisse une petite heure pour dormir, sinon nous manquerons le créneau horaire.

Peut-on être un peu plus "dur" ?

Prendre la route de la crête frontalière ligure dans la douce lumière du début de soirée est un vrai plaisir, tant au niveau du paysage que de la technique de conduite. Nous avons trouvé un rythme soutenu et profitons de la lumière du jour déjà déclinante pour faire encore de bons kilomètres. Quelques heures plus tard, nous remontons une pente caillouteuse parsemée d'éboulis et je me dis encore "si seulement je n'avais pas mis ma veste en non-tissé". Dans le roadbook, le tronçon est marqué "hard", ce que je n'ai pas enregistré. De même, je ne vois le "very hard" quelques kilomètres plus loin que lorsque nous sommes en plein dedans. À trois et à la force des bras, nous dégageons de la pente raide une grosse duro en travers devant nous. Les gros ressauts rocheux et les éboulis sont exigeants par temps sec, mais par temps humide, ce tronçon sera probablement très sélectif.

Galleria del Seguret - Tunnel vers le monde souterrain

En consultant les données GPS sur mon ordinateur, j'ai déjà été frappé par le tracé de l'itinéraire du Hardalpitour Extreme de cette année par le Monte Jafferau, en particulier par la traversée du tunnel non éclairé d'environ 900 m de long dans l'approche est, qui a été complètement fermé pendant de nombreuses années, même aux piétons. La traversée de la Galleria del Seguret fait penser au monde souterrain tel qu'on le connaît dans les films fantastiques comme "Le Seigneur des anneaux". Étroit, froid et sombre, le tunnel semble déjà vous avoir avalé après quelques mètres.

 

Pas de bruits extérieurs, juste l'écho des moteurs dans les oreilles, nous traversons en cahotant la galerie rocheuse parsemée de flaques d'eau. Le sommet-forteresse du Monte Jafferau, qui culmine à 2805 mètres, ne figure pas dans le roadbook, mais nous ne pouvons pas y résister par un temps aussi radieux. Le tour supplémentaire d'une demi-heure nous récompense par une vue panoramique enthousiasmante. Sur la chaîne de montagnes opposée, on aperçoit déjà les remontées mécaniques de Sestriere, l'objectif approche ...

Informations sur le Hardalpitour (Extreme)

Événement
Hardalpitour Extreme - déclaration originale de l'organisateur : "Parcours très long, conduite tout-terrain de nuit, convient aux motards expérimentés, pas d'hébergement !" Le Hardalpitour n'est pas une course. Les courses se font par équipes de trois, qui doivent être nommées dès l'inscription. Poids minimum des motos : 150 kg, au moins un appareil GPS adapté à la navigation sur piste par équipe. Chaque équipe doit être munie d'un tracker GPS fourni par l'organisateur (caution).

 

Langue
italien ou anglais

 

Coût/distance/durée
HAT Discovery : € 240, 430 km, env. 40% offroad, env. 16 heures ;
HAT Classic : € 310, 550 km, env. 60% offroad, env. 24 heures ;
HAT Extrême : € 430, 900 km, env. 80% offroad, env. 42 heures
Transport des bagages Sanremo-Sestriere : 15 € (en option)

 

Médias sociaux
Hardalpitour 2020 sur Facebook, Instagram et YouTube (@hatseries). Hashtags officiels : #HATseries #HATexperience #hardalpitour2020

 

Site web
hatseries.com

 

Cartes
Piémont-Vallée d'Aoste (Michelin 351), 1:200 000, ISBN 9782067127135, CHF 9.90
Ligurie (Michelin 352), 1:200 000, ISBN 9782067126510, CHF 10.05
Vallée d'Aoste, Piémont et Ligurie (Michelin 561), 1:400 000, ISBN 9782067228450, CHF 13.60

 

Hébergement
Hôtel Avancher***, Avenue du Prariond, 73150 Val d'Isère (FR), tél. (+33) 4 79 06 02 00, www.avancher.comNuit et petit déjeuner en chambre double 60 €/pers ; bon rapport qualité/prix, garage pour motos.

Hôtel Casa Cesana**, Viale sen. Bouvier, 10054 Cesana Torinese (IT), tél. (+39) 0 12 28 94 62, www.hotelcasacesana.com/enNuit et petit déjeuner en chambre triple € 52.-/pers.

Hôtel Marinella***, Via G. Ruffini, 21 - C.so Raimondo, 143, 18038 Sanremo (IT), tél. (+39) 0184 50 59 00, www.hotelmarinella.itLa nuit avec petit déjeuner en chambre triple € 44.-/pers ; à moins de 300 m du départ du Hardalpitour.

Hôtel Le Malgovert***, 33 Rue Célestin Freppaz, 73700 Séez (FR) Tél. (+33) 04 79 41 00 41, www.lemalgovert.fr; nuit et petit déjeuner en chambre simple 85 €, même avec garage pour moto.

 

texte : Chris Pergher
Images : Markus Marschallek / Fotografica / Chris Pergher

 

 

Vidéo officielle du Hardalpitour 2022