Il futuro bussa alla porta: BMW sta costruendo un'auto da corsa di piccola serie con telaio in fibra di carbonio e ruote in carbonio. A parte il prezzo elevato, cosa ci guadagna?

Moto BMW ha l'abitudine di introdurre di tanto in tanto innovazioni nel mondo delle moto negli ultimi decenni. Si possono citare l'ABS, i sistemi di sospensione Tele-, Para- e Duolever, il "mattone volante" della K100/K75 o, non molto tempo fa, l'e-scooter C evolution. Con la HP4 Race, presentata per la prima volta al Salone dell'Auto di Milano lo scorso autunno, BMW si rivolge ancora una volta a una tecnologia poco sperimentata: l'uso della fibra di carbonio - o più precisamente della plastica rinforzata con fibra di carbonio (CFRP) - nella produzione di serie di motociclette. 

Solo 750 pezzi

Tuttavia, la serie rimane limitata. Verranno costruiti 750 esemplari della HP4 Race, ognuno dei quali costerà circa 80.000 franchi. Secondo quanto riportato, la moto delle meraviglie non è ancora esaurita. La divisione automobilistica di BMW ha già una vasta esperienza nella produzione in serie di componenti in fibra di carbonio, sviluppati e costruiti per la piccola auto elettrica i3, in vendita dal novembre 2013. Come l'esotica auto sportiva ibrida plug-in i8, la i3 si basa su una robusta piattaforma in CFRP che compensa parte del peso aggiuntivo delle batterie. BMW Motorrad utilizza la tecnologia RTM (Resin Transfer Moulding) su scala industriale per la più nobile delle HP4, diventando così il primo costruttore di moto a produrre un telaio a ponte convenzionale interamente in CFRP. "Il telaio in fibra di carbonio prodotto industrialmente della HP4 Race apre un nuovo capitolo nella costruzione dei telai delle moto", afferma il Project Manager Christian Gonschor. "È la prima volta che si uniscono proprietà tecniche ottimali, qualità di produzione costante e convenienza economica". Nel processo RTM, i tappetini di fibra imbevuti di resina non vengono più inseriti manualmente in uno stampo e poi cotti a lungo. Gli strati di tessuto in fibra di carbonio vengono invece preformati con uno strumento di pressatura. Le preforme vengono poi impregnate di resina con un sistema di iniezione e polimerizzate sotto pressione e a temperature di circa 100 gradi Celsius. BMW sostiene di aver ridotto di 30 volte il tempo necessario per la produzione. 

Solo corse pure

C'è già stata una HP4, nel 2012, ma la nuova è molto più vicina a una pura macchina da corsa. Non è omologata per l'uso stradale, il motore è una versione da 215 CV (con alberi a camme diversi da quelli della RR standard, bielle Pankl e pistoni a peso selezionato) del motore che BMW utilizza nei team clienti del campionato mondiale Superbike. L'unica differenza è che la HP4 Race, che ci è stato permesso di provare sul circuito GP di Estoril in Portogallo, è ancora più leggera della moto del campionato del mondo: con un serbatoio in alluminio riempito con 17,5 litri di benzina, pesa 171 kg rispetto ai 168 kg della moto del campionato del mondo a secco. 

215 CV per 171 kg

La cura dimagrante riguarda principalmente il telaio principale e quello posteriore, nonché le ruote, tutti realizzati in CFRP - con processi produttivi diversi. BMW dichiara un peso di 7,8 kg per il telaio principale monopezzo, ben 4 kg in meno rispetto a un analogo telaio in alluminio. Christian Gonschor sottolinea che, forse in contrasto con i pregiudizi contro il CFRP di un tempo, la flessione controllata è stata progettata nel telaio in modo che le reazioni della moto e il feedback siano quelli desiderati. Nei profili laterali del telaio sono presenti delle paratie, da un lato con effetto di irrigidimento, dall'altro per limitare eventuali danni in caso di caduta. Anche la protezione anticorrosione dei supporti e dei punti di avvitamento, garantita da un isolamento in fibra di vetro, è importante per la durata dell'intera struttura. 

(Quasi) tutto il carbonio

Il motore a quattro cilindri, inclinato di 32° in avanti, è un elemento di supporto. Anche il telaio posteriore autoportante in CFRP è prodotto con il processo RTM e può essere fissato a tre diverse altezze. Il forcellone posteriore ha un aspetto quasi convenzionale. È costituito da un corpo principale fresato da materiale solido di alluminio ad alta resistenza in combinazione con fogli di alluminio saldati. Secondo BMW, i cerchi in carbonio pesano 30 % in meno rispetto a ruote comparabili in alluminio forgiato, il che potrebbe ridurre le forze giroscopiche di 40 % - rendendo la maneggevolezza, l'accelerazione e la frenata altrettanto facili quanto il lavoro degli elementi delle sospensioni. Le ruote in CFRP sono prodotte con un processo di intreccio di fibre in cui l'intera struttura di tessuto necessaria per la ruota viene avvolta in un unico pezzo a macchina. Per i dubbiosi del carbonio, l'affermazione di BMW secondo cui queste ruote sono più flessibili e quindi più resistenti di quelle in alluminio potrebbe essere difficile da digerire. Per dimostrarlo, abbiamo guidato a 30 km/h contro o sopra un cordolo alto 7 cm. La ruota in alluminio si è rotta, con immediata pressione dell'aria e presunta perdita di controllo. La ruota in carbonio, invece, ha sopportato meglio il maltrattamento e, grazie alla deformazione, sarebbe stato comunque possibile rientrare ai box. 

Un compagno potente

Naturalmente, le dotazioni in fibra di carbonio sono l'elemento principale della HP4 Race. Ma l'intero pacchetto è di altissima qualità, con componenti di livello MotoGP che si avvicinano incredibilmente a una superbike di serie in termini di tempi sul giro e sensazioni. Ho guidato tutti gli anni della S 1000 RR di serie e il primo giro sulla HP4 Race a Estoril è stato come stringere la mano a un buon amico. Con i suoi 215 CV e 120 Nm di coppia, la Race è significativamente più potente della HP4 del 2012 con 193 CV. Il limitatore di giri entra in funzione solo a 14.500 giri/min. La potenza del motore Race si trova decisamente a suo agio nella parte alta della gamma di giri, quindi ho ignorato la spia di cambiata sullo schermo 2D di facile lettura prima di passare alla marcia successiva con il cambio fluido (con schema da corsa). Lo Shift Assistant Pro di BMW consente di salire e scendere di marcia senza usare la frizione. Rispetto alla RR standard, il rapporto di trasmissione è lo stesso nella marcia 3, più lungo in basso, ma più corto nelle marce da 4 a 6. Con l'HP4 Race vengono forniti tre pignoni (15, 16 e 17) e cinque ingranaggi (da 41 a 45) per la messa a punto in base al rispettivo circuito di gara. 

Incredibile potenza, fantastica maneggevolezza

La guida è di prim'ordine in termini di prestazioni, linearità e range di giri utilizzabili, non c'è dubbio, eppure la potenza pazzesca è superata dalla fantastica maneggevolezza della HP4 Race, probabilmente dovuta in particolare alle leggere ruote in carbonio. Dopo aver preso confidenza con la S 1000 RR (con gli stessi pneumatici slick Pirelli), ho avuto la stessa esperienza con la HP4 Race di un mese prima, quando ho provato la Ducati 1299 Superleggera al Mugello (relazione in MSS 12/2017): Gli impulsi di sterzo troppo decisi mi hanno portato all'apice troppo presto. Pensavo di curvare in modo sensibile, ma a quanto pare non abbastanza. Nessuna superbike di serie si inserisce così facilmente e rapidamente come la HP4 Race. I vantaggi di questa moto da corsa di fascia alta sono inconfondibili e il prezzo elevato non è dovuto solo all'uso della fibra di carbonio, perché BMW ha utilizzato anche tutto il resto che è pregiato e costoso. Non è escluso che il materiale venga presto utilizzato in altre applicazioni grazie a una produzione economica in serie. Forse BMW costruirà una HP1 Race sulla base della G 310 R. Non si sa mai cosa ci riserva il futuro...