Il Rally Dakar di quest'anno è già in pieno svolgimento. Il team GasGas works sta dominando il rally, mentre alcuni dei favoriti hanno subito battute d'arresto, ma non Nicolas Monnin, veterano del rally di Neuchâtel, che è ancora in piena corsa, come ci ha detto.

Come negli anni precedenti, anche la Dakar 2022 si terrà in Arabia Saudita. Quasi 150 motociclisti hanno preso parte al rally più duro e più lungo, che per la prima volta fa parte del Campionato mondiale di rally. In programma dal 1° al 14 gennaio ci sono circa 8000 km, per lo più attraverso il deserto sabbioso e con maggiori esigenze di navigazione.

Il secondo tentativo di Monnin

Il 52enne privato Nicolas Monnin aveva già partecipato alla Dakar in Sud America nel 2017, ma si era dovuto ritirare dopo cinque tappe a causa di una caduta. Ha sostituito la sua vecchia KTM con una Honda, preparata dallo specialista italiano RS Moto. RS Moto fornirà anche assistenza alla Dakar.

Monnin punta al suo primo traguardo nel 2022 e per ora è a buon punto: non ha volutamente preso molti rischi nel prologo (tappa 1A) e ha concluso in 127ª posizione. Monnin: "È stata una grande tappa sulla sabbia con alcuni passaggi tecnici. Avevo voglia di attaccare, ma sono riuscito a trattenermi e sono pronto per la battaglia, sia con il percorso che con me stesso".

Nicolas Monnin si è deliberatamente trattenuto nelle prime tappe. Questa volta vuole finire.

Lo speciale più bello fino ad oggi

Dopo che sono stati cronometrati solo 19 km dei quasi 500 km della tappa 1A, che è stata percorsa come un prologo, il 2 gennaio sono stati contati 333 km di ben 500 km sulla "1B". Monnin: "È stata la più bella speciale che ho guidato nei miei dieci rally finora! Paesaggi magnifici e tanta sabbia. All'inizio era piuttosto facile. Ma c'è stato anche un tratto davvero folle in cui tutti si sono persi, le tracce dei leader non erano visibili. Dopo alcuni lunghi minuti, sono riuscito a trovare la pista giusta. Da quel momento in poi abbiamo continuato su piste sabbiose. Mi piacciono molto, sono riuscito ad attaccare e mi sono divertito molto. Fisicamente sta andando molto bene. Ho avuto una piccola caduta, ma niente di preoccupante". Monnin è salito al 114° posto.

Pioggia e alta velocità

La seconda tappa di 568 km (338 km classificati) è stata impegnativa e caratterizzata da pioggia e freddo, con la garanzia di neve. "È stata una tappa molto veloce", ha spiegato Monnin. "A causa della forte pioggia all'inizio della prova speciale, abbiamo dovuto affrontare profondi solchi nella sabbia". Poi si è andati a tutto gas su un altopiano prima di dune di sabbia molto grandi e umide. Monnin: "È stato davvero divertente! Ho avuto una piccola caduta ai piedi di una duna che ho affrontato troppo velocemente. La moto è solo leggermente danneggiata e può essere riparata". Con il 106° posto, il pilota svizzero è salito al 113° posto in classifica generale.

Monnin, la cui Honda è progettata per velocità elevate fino a 150 km/h, viene scosso nelle fasi veloci.

La terza tappa ha dovuto essere modificata a causa di forti temporali. Sono stati conteggiati solo 255 km dei 635 km della tappa maratona. Monnin: "Queste tappe di collegamento sono quasi più faticose delle speciali stesse", ha spiegato Monnin questa mattina. Ciononostante, è salito al 107° posto della classifica generale.

La battaglia dei giganti

Le squadre ufficiali sono ancora una volta in lotta per il comando della classifica generale. La Honda ha sconfitto il vincitore di serie KTM negli ultimi due rally della Dakar. Gli austriaci continuano a dominare il campo di partenza e ora gareggiano con moto identiche con i marchi KTM, Husqvarna e GasGas.

Dopo che Sam Sunderland (GasGas) aveva spodestato il compagno di squadra Daniel Sanders (GasGas) dalla testa della tappa 2, il pilota Yamaha Adrien Van Beveren (F) ha ora ridotto il divario a 3 secondi sul britannico. Il campione del mondo di cross country e vincitore della Dakar (2018) Matthias Walkner (KTM) è in terza posizione, a un minuto e mezzo di distanza.

Sam Sunderland (GasGas) è attualmente il leader della Dakar 2022.

Il pilota che è passato al campo KTM Il vincitore dell'anno scorso Kevin Benavides ha ridotto il suo deficit di 36 minuti dalla tappa 1B a 18 minuti ed è già tornato all'8° posto. Ricky Brabeck, il vincitore del 2020 aveva perso la strada nella stessa tappa e aveva accumulato un ritardo di oltre un'ora. Il suo ritardo è ancora di 50 minuti. Anche Toby Price (KTM), che è stato l'ultimo corridore a vincere per gli austriaci nel 2019, è stato penalizzato da una marcatura poco chiara nel road book della tappa 1B. Tuttavia, l'australiano ha ridotto il suo deficit da 47 a 26 minuti.

Tutti i risultati sulla homepage del sito Dakar.