"E ricordate, la Ninja 650 non è il successore della ER-6f", mi dice Freddy Oswald di Kawasaki Svizzera con sguardo severo mentre ci avviciniamo ad Almería, nel sud della Spagna, dove abbiamo un appuntamento per fare un test ride della nuovissima Ninja 650. In effetti, ha ragione. Perché il nuovo modello - disponibile da subito a partire da 8400 franchi svizzeri - copre uno spettro più ampio rispetto alla ER-6f, ormai impolverata e prossima al pensionamento. Per quanto riguarda la base del design, la Ninja 650 si differenzia dalla sorella naked Z650 lanciata di recente (vedi numero 02/2017) solo per le estremità del manubrio, l'assetto della forcella e i fianchetti e la testa, che seguono chiaramente le inconfondibili linee Ninja. Nella parte anteriore, questa 650 assomiglia in modo confuso alla ZX-10R da pista. Certo, ci sono alcuni parallelismi con la Z650 in termini di dinamica di guida, ma questo è a) intenzionale e b) positivo. Con la Ninja 650, Kawasaki vuole rendere accessibili a un pubblico più sportivo le celebri virtù della Z650: un bicilindrico da 68 CV dalla risposta fluida e soprattutto potente, maneggevolezza, ricchezza di curve e massima accessibilità. Ma i Verdi puntano anche ai "downsizer", a coloro che passano dalla ER-6f, ai piloti di marchi stranieri e ai principianti in generale.Attivo, ma non auto-mortificante La mattina dopo, mi infilo nell'intimo funzionale, nella camicia termica, nella tuta di pelle, nella giacca in Goretex, nei pantaloni da pioggia e nei guanti invernali - maledetto fronte freddo di gennaio! - sul "bonsai ninja". "Tanto vale che abbia un guscio per la testa dietro il quale posso farmi piccolo piccolo e sfidare il freddo", penso tra me e me. In effetti, il parabrezza, che può essere regolato in tre fasi con l'ausilio di attrezzi, tiene lontano il vento gelido dal mio petto nella posizione standard più bassa, e anche l'angolo di inclinazione delle ginocchia sulla Ninja è piuttosto stretto (altezza della sella: 790 mm). Chi è più alto di 170 cm dovrebbe assolutamente provare la sella accessoria più alta di 35 mm, che allevia la pressione sulle ginocchia pur consentendo un buon accesso all'asfalto con gli stivali. Sorprendentemente, meno peso del previsto grava sulle mani sui semimanubri, che sono solo 15 mm più bassi e 27 mm più avanti rispetto alla Z650. Una vivace gita giornaliera in sella alla Ninja può quindi essere affrontata senza significativi segni di affaticamento.Motore: virtù familiari Per quanto riguarda il motore, come accennato all'inizio, abbiamo a che fare con l'identico bicilindrico da 649 cc, facile da mantenere, con 68 CV e 66 Nm, che svolge il suo lavoro diligentemente nella Z650. A partire da 2.000 giri/min. è pulito sull'acceleratore e convince per l'abbondante pressione ai medi regimi. Il tutto, con un piacere sfrontato nel salire di giri che termina solo a 10.000 giri al limitatore. La gamma di sensazioni del bicilindrico si estende da 2.500 a 7.000 giri/min, il che corrisponde a un intervallo di giri utilizzabile piuttosto ampio. Il cambio a sei marce funziona in modo preciso e con un feedback chiaro, mentre la frizione antisaltellamento (a due dita) è molto fluida e facile da modulare. L'unico vero punto critico della Ninja 650 sono le vibrazioni leggere ma ad alta frequenza a partire da 7000 giri/min, che colpiscono i piedi e soprattutto i glutei. Anche in questo caso, il cuscino della sella, più alto e più imbottito, offre un rimedio, mentre resta da chiedersi se Kawasaki avrebbe dovuto dotare la Ninja 650 di un sistema di controllo della trazione. Questo dispositivo di sicurezza, che avrebbe reso la moto più costosa, sarebbe stato certamente auspicabile come elemento di sicurezza in caso di imprevisti come le rotaie del diesel, i tombini o i binari del tram. Tuttavia, grazie alla potenza del motore gestibile e sempre facilmente controllabile, non lo era di certo, perché anche sull'asfalto freddo e sconnesso, le D214 Dunlop (calde) difficilmente potevano essere portate fuori pista.Telaio: centrato in pieno Gli elementi delle sospensioni - una forcella telescopica convenzionale e non regolabile da 41 mm all'anteriore e un ammortizzatore regolabile con sistema di leveraggi al posteriore - sono sorprendentemente morbidi. Ciò rende ancora più sorprendente il buon funzionamento dei componenti anche sulle superfici sconnesse. Kawasaki ha decisamente centrato il bersaglio con l'assetto. Lo stesso vale per il bilanciamento. La Ninja 650, che pesa 193 chili pronta per la guida ed è ben 18 chili più leggera della ER-6f, si rivela una compagna estremamente leggera, ma precisa e confortevole. Per gli ultimi 50 chilometri del nostro percorso di 240 chilometri, vogliamo spingere la Ninja 650 ai suoi limiti da Alhama de Almería, circa 30 chilometri a nord-ovest della città con il mare di serre. Siamo piuttosto stupiti: anche sull'asfalto eroso dal tempo e dalle intemperie, questa Kawa tira fuori una linea dannatamente veloce. E lo fa a tal punto da creare addirittura un'esperienza di flow. La maneggevolezza, il sofisticato bilanciamento e la grande stabilità in combinazione con un'ergonomia attiva ma non stancante, nonché il bicilindrico dalla coppia elevata e lineare che sale rapidamente di giri senza brutte sorprese... questa miscela è una garanzia di autentico piacere di guida. Chi dice che tutto questo non dovrebbe essere disponibile a poco meno di 8500 franchi? 

Kawasaki Ninja 650Prezzo: a partire da 8400 franchiCapacità: 649 ccPotenza: 68 CV a 8000 giri/minCoppia: 65,7 Nm a 6500 giri/minPeso: 193 kg pronto all'usoAltezza della sella: 790 mmCapacità del serbatoio: 15 litriImportazione e informazioni: www.kawasaki.chMotore:Motore a due cilindri in linea a quattro tempi raffreddato a liquido, frizione in bagno d'olio (antisaltellamento), 6 marce, catena O-ring.Telaio:Telaio a traliccio in acciaio, forcella telescopica da 41 mm (non regolabile), forcellone bilaterale in alluminio con puntone centrale della sospensione comandato da leveraggi (base regolabile), doppio disco (300 mm) con pinze flottanti a doppio pistoncino all'anteriore, disco singolo (220 mm) con pinza flottante a singolo pistoncino al posteriore. Pneumatici 120/70-17 e 160/60-17+ Grande equilibrio, motore potente+ Ottimo rapporto qualità-prezzo+ Ergonomia attiva ma confortevole+ Pacchetto complessivo armonioso e fluido- Vibrazioni a partire da 7000 giri/min- Contrasto del tachimetro potrebbe essere più forte

 

ConclusioneLa nuova Ninja 650 è essenzialmente una sport tourer di fascia media dal design classico. È sicuramente un'ottima scelta per i principianti con un debole per la sportività. Soprattutto nella colorazione Kawasaki Racing Team mostrata qui. La nuova Ninja 650 batte la ER-6f sotto ogni aspetto. E con 8400 franchi svizzeri (sovrapprezzo di 200 franchi per la colorazione KRT), anche il prezzo rientra nella zona verde.