KTM ne ha abbastanza del dominio del mercato della Yamaha MT-07, della sua sorella maggiore MT-09 e delle due Kawasaki Z 650 e Z 900. Per il 2018 gli austriaci lanciano la 790 Duke a due cilindri in linea. MSS ha già avuto modo di guidare un prototipo di pre-produzione di questa velocissima moto di media cilindrata, che colma il divario tra le monocilindriche KTM e le grosse V2, e ne è rimasta profondamente impressionata.

Negli ultimi anni, la fascia media tra i 700 e i 900 cm3 ha acquisito un'importanza enorme per i produttori. Non solo in Svizzera, ma anche in tutti gli altri Paesi europei e persino oltreoceano. Potenza sufficiente, peso contenuto, equipaggiamento completo, stile contemporaneo e, soprattutto, un prezzo interessante hanno reso bestseller moto come la Yamaha MT-07/MT-09 e la Kawasaki Z 650/Z 900. In Svizzera, anche le moto tuttofare come la Suzuki GSX-S 750 e la Honda CB 650 F sono molto vendute.

790 Duke: riempimento delle lacune

KTM, invece, non è ancora presente in questo redditizio segmento. Alla base c'è la piccola 125 Duke, poi le sorelle maggiori 390 Duke e 690 Duke. La gamma di modelli prosegue poi con i grandi motori V2, molto più complessi e costosi, da 1050 cm3 in su. La situazione è destinata a cambiare con il nuovo bicilindrico da 790 cc chiamato LC8c - la c sta per compact - che equipaggerà una serie di modelli di fascia media completamente nuova in varie configurazioni. La prima è la naked 790 Duke, che sarà disponibile presso i concessionari KTM nella primavera del 2018 a meno di 11.000 franchi. Il nostro importatore KTM spera di riuscire a vendere almeno 350 unità ai signori Schweizer nel primo anno di vendita. In un secondo momento, probabilmente, seguirà una 790 Adventure e, successivamente, altre varianti. 

Perché non una piccola V2?

Ma perché KTM ha optato per un bicilindrico in linea e non per un V2 ridimensionato, un concetto costruttivo con cui gli austriaci hanno già 15 anni di esperienza? "Ci abbiamo pensato attentamente", spiega il responsabile del progetto LC8c Jürgen Hager. "Innanzitutto, molti dei nostri clienti passeranno dai monocilindrici KTM più piccoli e vorranno un concetto simile. In secondo luogo, la nostra filosofia "ready to race" è più facile da capire con un bicilindrico che ricorda una moto da cross e, in terzo luogo, il bicilindrico consente di centralizzare ulteriormente le masse, rendendo possibile una moto ancora più compatta e maneggevole". Quello che Hager non dice è che un bicilindrico in linea compatto è normalmente molto più economico da produrre rispetto a un V2, che in confronto è più frastagliato e complesso. 

Motore: Pacchetto completo

Per quanto riguarda i dati sulle prestazioni, fin dal lancio ufficiale della 790 Duke all'EICMA di Milano il 7 novembre scorso, sappiamo che la 790 Duke eroga 105 CV e 86 Nm. Questo dato deriva da un motore ultracompatto a due cilindri in linea con quattro valvole e due alberi a camme in testa azionati da catena, a 270 gradi. Disassamento del perno mozzo, due alberi di bilanciamento, limitatore di giri a 10.800 giri/min, frizione antisaltellamento a cavo, sei marce con cambio rapido in salita e discesa (bidirezionale). È presente anche un pacchetto elettronico con modalità di guida Sport, Street e Rain, controllo di trazione multistadio, controllo del freno motore, Launch Control, Wheelie Control disinseribile e ABS in curva. Con il sistema di scarico 2-in-1, KTM non segue la tendenza attuale con un silenziatore posteriore montato sotto il motore, ma opta per un silenziatore montato a destra che ricorda una canna d'organo. 

Telaio: KTM rimane fedele a se stessa

Era prevedibile che KTM rimanesse fedele al concetto di telaio a traliccio in acciaio con motore portante, che ha avuto successo su strada e nelle corse, per la 790 Duke. Interessante: il voluminoso airbox è alloggiato nel telaietto posteriore in alluminio fuso imbullonato, che rende la moto ancora più compatta. Le sospensioni WP sono ovviamente utilizzate all'anteriore e al posteriore (WP fa parte del Gruppo KTM). La tecnologia LED è ormai obbligatoria per un nuovo modello sia nella parte anteriore che in quella posteriore, così come il display TFT. Gli interruttori e i pulsanti retroilluminati sul manubrio sono piuttosto insoliti per una moto di fascia media. 

Prima impressione: Wow!

Il test con il prototipo di pre-produzione è durato solo mezz'ora e si è svolto in un clima fresco e piovigginoso nei pressi di Salisburgo (A), ma grazie agli assistenti elettronici mi sono subito sentito a mio agio sulla 790 Duke. La posizione di guida è comodamente eretta dietro il manubrio largo e piatto e, se necessario, si può scivolare leggermente all'indietro sulla panca e attaccare. Innanzitutto, sono impressionanti la maneggevolezza e il comportamento ultrapreciso dello sterzo (pneumatici Maxxis Supermaxx ST, 180 mm al posteriore), nonché le correzioni dell'angolo di piega possibili con uno sforzo minimo. Dopo questo test del prototipo di pre-produzione, abbiamo ipotizzato che la 790 Duke avrebbe superato a malapena la barriera dei 150 kg a secco. Dopo la presentazione all'EICMA, ora sappiamo che nel suo stato finale pesa 169 kg a secco. Tuttavia, anche l'accelerazione longitudinale è impressionante. A partire da 3.000 giri/min, anche nelle marce più lunghe, la propulsione è fluida e il limitatore di giri viene raggiunto in un attimo nelle marce inferiori. Nonostante i due alberi di bilanciamento, le vibrazioni sono percepibili a 7000 giri/min, mentre il cambio rapido e la frizione antisaltellamento funzionano perfettamente. I freni ad attacco radiale (due dischi da 300 mm, pinze a quattro pistoncini) funzionano bene e sono supportati con successo dal freno motore accoppiato al cambio rapido, soprattutto nelle marce inferiori. Un dettaglio piacevole non solo per le signore: La frizione può essere azionata con uno sforzo minimo, quindi la guida in città non dovrebbe essere un problema. Conclusione: se la serie 790 Duke manterrà le promesse fatte dal prototipo, si prenderà sicuramente una fetta consistente della torta nel mercato delle naked di fascia media.www.ktm.com