Dopo la crisi dell'industria delle piste per modellini negli anni '80, l'hobby è sopravvissuto fino ad oggi nonostante il trionfo dei giochi per PC. Anche le slot car hanno trovato la loro strada nell'era digitale.

Carrera sostiene di essere il leader mondiale nel settore delle piste da corsa per automodelli. Ma l'inventore dello sport automobilistico su pista su scala ridotta è l'azienda inglese Scalextric. Anche se già prima c'erano stati alcuni tentativi di far girare in tondo piccole auto elettriche, il modellino di pista nella sua forma attuale è apparso nel Regno Unito nel 1959. La tradizionale azienda tedesca con la parola "corsa" (= Carrera), presa in prestito dallo spagnolo, apparve nelle camerette dei bambini solo quattro anni dopo.

Rinascimento attraverso Fly e Ninco

Così come il termine per l'intero hobby è nato in spagnolo, almeno in Germania, anche la rinascita dell'automodellismo da pista è iniziata lì. A metà degli anni Novanta, l'allora neonata azienda Fly diede nuovo impulso con la Dodge Viper in scala 1/32. Oltre alla fedeltà all'originale, che quasi eguagliava quella di un modello in scala, questo ha influenzato anche la tecnologia. Fino ad allora non era mai esistito un motore così potente per uso domestico. Allo stesso tempo, un altro nuovo arrivato spagnolo, Ninco, entrò in scena, proponendo anch'esso vetture attraenti e osando persino sviluppare un proprio sistema di piste. Sia Fly che Ninco avevano in programma nuovi e attraenti modelli di veicoli con maggiore rapidità, mentre i marchi affermati come Carrera e Scalextric avevano spesso gli stessi prodotti nella loro gamma per anni e nel migliore dei casi fornivano solo uno o due nuovi modelli all'anno.

Cambi di modello sempre più rapidi

Tuttavia, la tendenza a cambiare rapidamente il programma è sfuggita di mano negli anni successivi: Alcuni modelli erano disponibili solo per pochi mesi prima di essere sostituiti da uno nuovo. Anche se questo aumentava la varietà, alla fine significava che un modello era disponibile da tre o quattro produttori diversi o che nuove varianti di colore di una stessa slot car continuavano a inondare il mercato. In linea di principio, poco è cambiato fino ad oggi. Il più grande svantaggio dei cicli di sostituzione dei modelli, sempre più brevi, è che diventa sempre più difficile reperire i pezzi di ricambio nel caso in cui le auto da corsa perdano gli specchietti retrovisori o gli spoiler posteriori nel corso degli anni.

Fotocamera a bordo

Ma da qualche tempo ci sono anche delle sorprese: Scalextric, ad esempio, si è dedicata al Bulli T1 e al Maggiolino VW, mentre Carrera propone un carro attrezzi e un'autobotte stilizzati sul modello Mercedes-Benz. È stata annunciata anche un'auto con telecamera incorporata per riprese di guida reali dalla prospettiva del modello. Scalextric fornirà una Reliant a tre ruote e una Ford Carpri II in un set per la serie TV. È stata annunciata anche la DeLorean di "Ritorno al futuro".

MotoGP e servoassistenza

Nella storia dell'hobby ci sono stati ripetuti tentativi di deviare dal modello stabilito. Negli anni '60, ad esempio, Carrera offriva camion da cantiere e camion merci funzionanti, mentre la sua linea di prodotti Servo portava i modelli fuori dalla slot e sulla pista. Scalextric ha tentato la fortuna a metà degli anni '80 con cavalli da corsa su piste colorate di verde e all'inizio del millennio con moto-GP. Nessuno di questi prodotti ebbe molto successo e scomparvero rapidamente.

Rally Parigi-Dakar

Anche l'idea di portare il Rally Dakar nel salotto di casa non ha preso piede nel lungo periodo. SCX aveva sviluppato un sistema convincente in cui i fuoristrada VW Touareg, Mitsubishi Pajero e Hummer erano in grado di superare ostacoli impressionanti grazie a un ingegnoso design della chiglia di guida. Anche Ninco si è cimentata per un po' su questo terreno. Con l'affievolirsi dell'importanza della vera Dakar, anche questo capitolo della storia della pista per automodelli è scomparso.

Gran Premio di camion

Anche una pista da skid di Scalexric, in cui i veicoli potevano girare sul proprio asse grazie a una chiglia di guida a 360 gradi, non ha avuto successo. Nemmeno una Range Rover a caccia di gangster, con luci blu lampeggianti e sirene stridenti, è stata d'aiuto. Solo il tema del Truck Grand Prix si ripresenta con una certa regolarità. Ad esempio, è attualmente disponibile un Buggyra.

Auto da corsa classiche di maggior successo

Le auto da corsa e da rally moderne e classiche sono rimaste nel corso degli anni e dei decenni. Si va dalla Formula 1 della scorsa stagione e dalla Jaguar I-Pace e-Trophy alle auto del DTM degli anni '80 e alla Mini Cooper degli anni '60, fino alla Lancia Stratos e alla Porsche 917 K. Si possono trovare Matra, Lotus, Brabham e Chaparrel, nonché Marcos, Venturi, MG e Lola o la Renault R 4 in assetto da rally. I prezzi dei produttori affermati variano da circa 35 euro a 50 euro per una slot car in scala 1/32. I produttori di piccole serie naturalmente applicano prezzi più elevati.

Scale diverse

Per i neofiti è bene sapere che i veicoli analogici funzionano generalmente su tutti i sistemi ferroviari analogici, poiché i fornitori di veicoli sono di gran lunga più numerosi dei produttori di sistemi ferroviari. E ci sono persino produttori di rotaie che non hanno veicoli propri nel loro portafoglio. La scala più popolare è la 1:32, seguita dalla 1:24, molto apprezzata anche per le competizioni. La scala 1:43 è spesso rivolta ai giovani (a partire da circa otto anni). Tuttavia, una piccola ma raffinata scena (adulta) si è affermata anche nel formato 1:64 Matchbox. Il termine inglese "slot racing" si è affermato come termine hobbistico riconosciuto a livello internazionale. I set di partenza completi con due veicoli sono disponibili a partire da circa 120 euro, mentre per le piste digitali bisogna prevedere almeno il doppio della cifra.

Fino a otto corsie

In Germania, Carrera e Scalextric sono i fornitori di ferrovie e veicoli più conosciuti e popolari. Grazie a quattro diversi raggi di curvatura, consentono di realizzare piste con un massimo di otto corsie. La scelta dipende non solo dalle preferenze personali, ma anche dalla quantità di spazio disponibile, poiché in linea di principio non ci sono differenze. La Carrera ha le piste più larghe e più lunghe, poiché i modelli 1:24 corrono sullo stesso materiale della pista delle vetture più piccole in scala 1:32. Dovrebbe quindi esserci spazio sufficiente per una pista da corsa. I binari non sono assolutamente resistenti al calpestio e spesso necessitano di piccoli morsetti aggiuntivi per garantire un collegamento saldo.

Più distanza in meno spazio

I binari Scalextrix 1:32 sono più stretti e le sezioni dei binari più corte, consentendo di inserire più binari in meno spazio. Il sistema di innesto è più stabile e la plastica è più flessibile. Questo ha il vantaggio di non danneggiare il binario sul pavimento se lo si calpesta accidentalmente; d'altra parte, sono più sensibili alla temperatura e tendono a deformarsi un po' in caso di forti oscillazioni.

Nuovi pannelli per i moduli

I binari Ninco, leggermente più larghi, possono essere collegati al sistema Scalextric utilizzando una guida di adattamento. Anche gli spagnoli avevano in programma un affascinante set di binari per costruire una pista da corsa sul tavolo da ping pong. Inoltre, ci sono ora molti altri fornitori di piste, come Harrel RS di Solingen o l'azienda Slotfire, che offre interi moduli con un'ampia varietà di layout di pista. Il nuovo arrivato Policar non solo sta progettando di espandere il suo sistema ferroviario fino a dieci corsie, ma offre anche un pezzo di adattamento per Ninco e persino un pezzo di collegamento per il vecchio modellino ferroviario Fleischmann degli anni '60. Come si vede, l'hobby continua anche nell'era dei videogiochi.

Digitale: fino a otto auto su due corsie

L'acquisto di una ferrovia digitale è un po' più difficile. In questo caso, infatti, si è limitati a una sola marca, poiché di solito non è possibile utilizzare il modello di veicolo di un altro produttore senza ulteriori modifiche. Tuttavia, il principio di funzionamento di tutti i sistemi offerti è simile. Premendo un pulsante sullo spintore, poco prima che l'auto attraversi il binario corrispondente viene inserito un interruttore nella fessura che la guida verso l'altro binario. In questo modo è possibile spostare fino a otto vetture su due sole corsie.

Carrera Pro-X

Le origini dello sviluppo odierno risalgono a Carrera. Nel 2004 è apparso il sistema Pro-X, che consentiva di guidare in pista fino a quattro auto contemporaneamente o di utilizzare un veicolo di addestramento a guida autonoma. Tuttavia, il sistema non è durato a lungo a causa di problemi di licenza. Oggi, tuttavia, Carrera è tornata in gioco e offre persino la sua linea Go children entry-level come Digital 143.

Convertibile: digitale/analogico

Le auto digitali più grandi di Carrera sono progettate in modo da poter essere convertite con un semplice interruttore sul lato inferiore e possono essere guidate anche su piste analogiche; con Scalextric, invece, le auto analogiche vengono successivamente digitalizzate inserendo un chip, se necessario. In Germania è ora disponibile un decoder speciale che consente alle vetture Scalextric di funzionare sulla pista digitale Carrera.

App per auto digitali

Le piste digitali sono particolarmente adatte a gruppi con poco spazio e regolarmente con più di due o tre piloti. I produttori pubblicizzano non da ultimo un'esperienza di gioco particolarmente realistica. Le soste forzate per il rifornimento di carburante possono costituire un ulteriore incentivo. Nel frattempo si sono affermate anche applicazioni di ogni tipo.

Anche il cambio di corsia analogico

Per motivi di costo, questo non ha (fortunatamente) influito sulla pista analogica, che in fondo è la stessa cosa in entrambi i casi: gare di auto in scala ridotta e il miglior pilota. E per coloro che desiderano ancora cambiare corsia su una pista analogica: le sezioni di incrocio permanentemente installate rendono possibile anche questo.

 

Fonte: ampnet