El fabricante francés Sherco nos invitó a Alès (F) para probar sus modelos de enduro 2018. Nos interesaron especialmente las dos tiempos homologadas sin inyección y la superventas de 300 cc y cuatro tiempos.

La mayor innovación de la gama es la Enduro 125 SE-R de competición presentada después de tres años de desarrollo. Sherco atrae a los clientes jóvenes a partir de 16 años -es probable que la edad mínima para las 125 se rebaje aquí también en 2018- con bonitos detalles como el arranque eléctrico, la tapa del escape de carbono y la horquilla WP-Xplor con fácil ajuste de la precarga del muelle sin herramientas. Su bastidor es idéntico al de sus hermanas mayores de dos tiempos 250 SE-R y 300 SE-R, y las únicas diferencias son la distancia entre ejes (-15 mm) y el ángulo de la pipa de dirección (0,9 más inclinado). Por lo demás, el mayor número posible de piezas son idénticas para mantener bajos los costes de desarrollo, producción y almacenamiento.

Euro 4 con carburador

Es interesante observar que Sherco superó el obstáculo de la Euro 4 con un carburador, mientras que KTM describe la inyección de combustible como inevitable y ya no homologa los modelos de 125cc por razones de coste. "Con nuestros motores de dos tiempos con control electrónico de los gases de escape, el gran reto no era la normativa sobre emisiones, sino el cumplimiento de los límites de ruido", explica Lionel Cabrolier, desarrollador de motores. "Todavía estamos esperando con la inyección de gasolina y viendo cómo reacciona el mercado a su introducción por la competencia. La tecnología del carburador es más barata, más ligera y menos propensa a los defectos", subraya Cabrolier.

Cuatro tiempos mantenidos

Los modelos de cuatro tiempos 250, 300 y 450 SEF-R, recientemente revisados, también se han modificado ligeramente: Nuevo trazado del escape para una mejor respuesta a bajo régimen, nuevo silenciador (-300 g) para una mayor potencia, nuevo pistón (300 SEF-R) para una mayor vida útil y un mejor rendimiento, circuito de aceite optimizado (450 SEF-R) para una mejor disipación del calor. Además, todos los modelos tienen un nuevo diseño con un 20% más de piezas de plástico flexibles.

125cc familiarización

La ligera 125 es muy manejable y muy divertida fuera de la carretera. En el terreno de enduro extremo "Alès Trêm" tengo problemas con la estrecha banda de potencia; nunca he pilotado motos pequeñas de dos tiempos. A bajas revoluciones te quedas atascado en las subidas, y a altas revoluciones la rueda trasera patina. Para pasajes más suaves, la 125 SE-R me va muy bien, necesitaría más tiempo para acostumbrarme. La gran 250 SE-R de dos tiempos y especialmente la 300 SE-R son mucho más fáciles de conducir. La opción de ajuste de mapas de serie se nota mucho. En suave, el motor responde más suavemente y sigue siendo más ahorrador y controlable, mientras que en "duro" realmente se pone en marcha. En cuanto a las suspensiones, tanto la horquilla WP-XPlore de la 125cc como la WP-USD de los modelos más grandes funcionan a la perfección. El amortiguador WP, unido mediante un bellcrank, también funciona a la perfección.

300 SEF-R convence

Mi cambio a la cuatro tiempos es inusual para mí como piloto acostumbrado de 250cc, porque pronto me inclino por la 300 SEF-R. Su potente par motor, incluso a bajas revoluciones, no tarda en conquistarme. A la 250 SEF-R hay que subirla de vueltas y parece más bien débil en el sótano de revoluciones. Las mayores masas oscilantes de las cuatro tiempos en comparación con las dos tiempos afectan a la manejabilidad, pero a la inversa también proporcionan estabilidad adicional. Me dan más confianza sobre el terreno muy seco y resbaladizo. Dejé para el final la gran 450 SEF-R, pero me sorprendió gratamente lo suave, fácil de controlar y predecible que es. Las desventajas relacionadas con el diseño, como un mayor peso y un manejo más lento, son limitadas.

Sherco se amplía

Fundada en 1998, la marca Sherco es un fabricante comparativamente pequeño, pero ha sido capaz de aumentar constantemente sus ventas en los últimos años. La apertura de una nueva fábrica en Alès es inminente. Aumentará la capacidad anual de 5.500 a la impresionante cifra de 22.000 motocicletas.