¿Montar en moto con una discapacidad? En muchos casos es posible. Porque las opciones de conversión son diversas, incluso son posibles las ruedas de entrenamiento automáticas...

Willi Költgen tiene una minusvalía de nacimiento: le falta la mano derecha. Pero a los 14 años ya se dedicaba a trastear con ciclomotores. "Al fin y al cabo, tenía que estar a la altura de mis compañeros cuando se trataba de las chicas", dice y se ríe. Aunque los ciclomotores seguían siendo bastante sencillos, se necesitaban soluciones más sofisticadas para montar en moto. Y este hombre de 62 años de Krefeld, en el Bajo Rin alemán, siempre tuvo claro que después de los ciclomotores se pasaría a máquinas más grandes.

 

Conversiones de motos para personas con discapacidad

Tras varios años de experiencia como mecánico de dos ruedas, Willi Költgen creó su propia empresa en 1991 para especializarse en transformaciones de motos para personas con discapacidad. Költgen GmbH (koeltgen.de) en los últimos 30 años.

 

La actividad principal se centraba en la transformación de motocicletas. Pero Willi y su equipo de mecánicos de dos ruedas, maestros mecánicos, técnicos de automoción y electrónica y carroceros también transforman coches, autocaravanas, quads y maquinaria agrícola. "No hay día en que una o varias personas no me llamen y me digan: 'Ahora soy uno de ellos'".

Conocido más allá de las fronteras del país

El elevado número de conversiones también se debe a que Költgen GmbH se ha convertido desde hace tiempo en la mayor empresa alemana de conversiones de hándicaps y las consultas desde el extranjero también están a la orden del día. Incluso el Touring Club Switzerland TCS hace referencia a ello en su guía, actualizada por última vez en 2014 "Movilidad sin restricciones" sobre Költgen GmbH y escribe: "El TCS no conoce ninguna empresa en Suiza especializada en la transformación de motocicletas".

2 Centro de bicicletas Hofer en Meilen

Pero con el Centro 2 Rad Hofer de Meilen, en el lago de Zúrich (hofer-2rad.ch), hay al menos una empresa en Suiza que ofrece oficialmente conversiones de motos y scooters para personas con discapacidad. Ernst Hofer: "Hace unos 15 años, uno de mis clientes me preguntó tras un accidente si podíamos transformar su moto para que pudiera seguir con su afición. Aceptamos el apasionante reto y desde entonces ofrecemos este tipo de conversiones para discapacitados".

Hasta la fecha, Ernst y su equipo han realizado unas 15 conversiones. Uno de los clientes actuales de Ernst es Henri Zollinger, del municipio de Hütten, en el extremo sur de Zúrich. Henri empezó a montar en moto de joven, pero hizo una pausa cuando sus hijos eran pequeños. Entonces retomó su afición, con su mujer como pasajera. "En noviembre de 2012, se me enganchó la mano derecha en la máquina quitanieves. Desde entonces, me faltan cuatro dedos, pero el pulgar sigue entero. Después de un tiempo, me hice la pregunta: ¿volver a montar en moto o no? Entonces acudí a Ernst Hofer". Juntos discutieron qué era posible. Todavía podía acelerar con la mano derecha, pero ya no alcanzaba la palanca del freno delantero.

"La decisión correcta"

La suerte de Henri en aquel momento fue que ya había cambiado de una Honda Deauville a una Yamaha FJR 1300 AS antes del accidente. Gracias a su transmisión semiautomática, carece de embrague manual y, por tanto, de maneta de embrague, lo que permite montar fácilmente una maneta de freno delantero en el lado izquierdo del manillar. Henri, que ahora tiene 63 años, dice: "Al principio me costó mucho acostumbrarme, y de vez en cuando frenaba por error porque pensaba que la nueva palanca de freno era la palanca del embrague. Pero no me ocurría muy a menudo. Las secuencias correctas se convirtieron rápidamente en automáticas". Y Henri subraya: "Fue una decisión absolutamente acertada seguir conduciendo una moto a pesar de mi minusvalía". Y a su mujer le sigue gustando ir en moto con él, tanto en viajes cortos como en recorridos más largos.

 

 

Aclaraciones previas

No obstante, antes de llevar a cabo una transformación de este tipo, es preciso hacer una serie de aclaraciones en cada caso. Tanto la persona discapacitada interesada como el taller encargado de la transformación deben ponerse en contacto con las autoridades competentes (detalles más abajo). Henri guarda un grato recuerdo de todo el proceso: "En la Oficina de Tráfico de Zúrich-Albisgüetli, experimenté una gran buena disposición, desde el primer contacto hasta el examen de conducir al final, cuando tuve que demostrar al examinador, que iba de pasajero como en cualquier otro examen de conducir, que controlaba la máquina. Y con Ernst Hofer tengo a mi lado a un especialista muy competente que ha realizado una solución limpia y que además está muy familiarizado con los procesos."

Nueva motivación

Ernst Hofer subraya: "Nuestro jefe de taller y yo disfrutamos mucho con este tipo de proyectos. El aspecto financiero no es lo más importante. Hay que pagar los materiales y la mano de obra, pero en estos casos nuestra tarifa por hora es más baja." Según el proyecto, se pueden esperar entre 1.000 y 3.000 francos. Desarrollar una solución que cumpla los requisitos de la autoridad de tráfico y conseguir materiales suele llevar mucho tiempo.

Ernst Hofer siente una gran simpatía por todos aquellos que quieren montar en moto a pesar de su minusvalía, o quizá a causa de ella: "Cualquiera que monte en moto sabe lo maravilloso que es. Y si pierdes un brazo, por ejemplo, y sufres un revés psicológico a consecuencia de ello, una afición motivadora puede ayudarte más que 200 pastillas. Es una forma de volver a ampliar tus límites. Es malo cuando ves a gente que ha perdido la motivación, que ya no quiere hacerlo".

Una solución para cada restricción

Willi Költgen lo ve de la misma manera y su lema es: "Encontramos la solución adecuada para cada restricción de movilidad. Incluso las soluciones más inusuales se utilizan para mantener la movilidad de nuestros clientes con una amplia gama de discapacidades y garantizar el máximo placer de conducción y movilidad." El F.B.S. (Feetless Biking System), por ejemplo, se desarrolló especialmente para personas con paraplejia o amputaciones. Este chasis adaptativo de apoyo activo ofrece diversión en moto sin restricciones. Puede conectarse y desconectarse pulsando un botón mientras se conduce y garantiza la estabilidad de la moto cuando se circula despacio y al detenerse. Patentó el sistema, que funciona con aire comprimido, en 1999 y ha seguido desarrollándolo varias veces hasta la fecha.

Pero las manetas de freno y embrague en el mismo lado, los caballetes laterales que se despliegan con sólo pulsar un botón y muchas otras cosas también forman parte del día a día de Költgen GmbH. Las transformaciones cuestan unos 2.000 euros de media. Y la armonización con las especificaciones de las autoridades respectivas también es una cuestión de rutina.

---

¿Qué debo saber sobre la matriculación de vehículos y el permiso de conducir?

En Suiza, quien quiera adaptar un vehículo a su discapacidad o conducir un vehículo modificado debe dirigirse también a las autoridades competentes. Hemos preguntado en nuestro nombre a la Oficina de Tráfico del cantón de Zúrich. Philipp Schenk, responsable de movilidad para discapacitados de la Oficina de Tráfico de Zúrich-Albisgüetli, afirma: "El deseo de movilidad es una necesidad básica. Para las personas con discapacidad motriz, viajar con su propio vehículo significa mayor independencia y participación en la vida social. Por eso en la Oficina de Tráfico del cantón de Zúrich existe la Oficina de Discapacidad para la Movilidad. Nos aseguramos de que nuestros clientes puedan desplazarse en su vehículo con seguridad y sin obstáculos".

Aclaraciones en varias fases

Es aconsejable que los interesados se pongan en contacto con la autoridad competente lo antes posible, ya que las evaluaciones constan de varias fases. Durante la evaluación, expertos en tráfico especialmente formados hablan in situ con el cliente sobre sus limitaciones físicas en la vida cotidiana y comprueban su fuerza y movilidad, su capacidad de reacción y la precisión de los pedales y mandos en el marco de la denominada "comprobación funcional (evaluación de idoneidad)". Sobre la base de esta comprobación funcional, los expertos pueden determinar si es necesario introducir cambios en el vehículo y, en caso afirmativo, cuáles. Si los expertos llegan a la conclusión de que el cliente puede conducir el vehículo con la conversión adecuada, emiten una orden personalizada de "Adaptación técnica de su vehículo", que puede ser utilizada por empresas especializadas para llevar a cabo la conversión.

Lo que es posible

Las conversiones tienen por objeto garantizar la conducción segura de los vehículos. En determinados casos, las conversiones pueden desviarse de las normas generales de equipamiento. Esto está permitido en la medida en que lo permita la seguridad de funcionamiento (Art. 92 de la Ordenanza sobre requisitos técnicos de los vehículos de carretera (VTS). La movilidad de las personas con discapacidad también es un tema central. Directrices nº 14 de la Asociación de Autoridades de Tráfico por Carretera asa.

 

Aceptación del vehículo y prueba en carretera

Los vehículos transformados para personas con discapacidad deben ser inspeccionados en la Oficina de Tráfico de Zúrich-Albisgüetli por un experto en tráfico de la Oficina de Discapacidad para la Movilidad. La inspección incluye la comprobación de los documentos (confirmación de la transformación/permiso de circulación), una inspección visual de la transformación y una prueba de conducción con comprobación del funcionamiento. A continuación, se aplica a los vehículos el ritmo habitual de inspecciones periódicas. Pueden realizarse en todas las oficinas de tráfico. Ello se debe a que no están vinculadas al cantón de matriculación. La transformación en sí no está sujeta a ninguna inspección periódica especial por parte de las autoridades.

 

Además del vehículo, también se examina a la persona con discapacidad como parte de la prueba de aceptación inicial. En la llamada prueba de conducción, deben demostrar una vez que son capaces de manejar el vehículo con seguridad. En Zúrich, esta prueba de conducción tiene lugar tanto en el campo de pruebas como en la carretera. Los nuevos conductores se someten a un examen de conducir periódico.

Permiso de conducir

Tras aprobar un examen de conducir, las personas con limitaciones de movilidad también están autorizadas a conducir otros vehículos si estos cumplen las condiciones (requisitos correspondientes). Los vehículos transformados también pueden ser conducidos por personas sin restricciones de movilidad.

Moto en minoría

Los expertos de la Oficina de Discapacidad para la Movilidad de Zúrich, que existe desde hace unos 50 años, realizan evaluaciones de aptitud para la conducción a una media de 160 personas al año (para conductores de automóviles y motocicletas); antes de 2021, la cifra era de 180. El número de homologaciones efectivas de vehículos se sitúa en una media de 140 al año. Sin embargo, esta cifra solo incluye de una a tres motocicletas.

Costes

• Examen teórico (Fr. 36.-)
• Prueba práctica (CHF 134.-) para nuevos conductores
• Evaluación del certificado médico, para nuevos conductores y titulares de permisos (CHF 85.-)

El control de idoneidad (control de funcionamiento), la aceptación del vehículo transformado y el examen de conducción (para los titulares del permiso) son gratuitos.

 

---

Seguir leyendo sobre el tema del motociclismo con minusvalía y otras personas con minusvalía también puede encontrarse eneinarmhelden.de y einbeinhelden.de. Por tercera vez, los organizadores de la "Encuentro "Héroes mancos y héroes mancos - del 11 al 14 de agosto de 2022 en la Selva Negra.