La nouvelle Indian FTR 1200 S, que nous avons pilotée à Santa Monica et dans ses environs en Californie, ne séduit pas seulement par son look inspiré de la FTR 750, une moto de course de flat track, mais aussi par ses performances.

Les chiffres bruts sont déjà impressionnants : 120 ch et un couple de 115 Nm pour un moteur V2 à 60 degrés avec quatre soupapes par cylindre. Pour une moto de route pesant 231 kg prête à rouler, cela semble très amusant. Le couple massif assure en particulier un démarrage puissant dès l'arrêt grâce à une courbe constamment élevée et plate.

Force du sprint

Dès les premiers kilomètres à travers Santa Monica, nous apprécions la puissance de sprint de la FTR 1200 S, car lorsque les feux passent au vert, les Américains accélèrent presque toujours avec force, presque comme s'ils se lançaient dans une course d'un quart de mile. Heureusement que l'embrayage est bien dosé et pas trop sévère grâce à la "fonction d'assistance". Les six vitesses s'enclenchent parfaitement, l'étagement est parfait. Même plus tard, dans le paradis des virages vallonnés. Nous regrettons ici que le Quickshifter ne soit même pas encore disponible comme accessoire. Mais les responsables affirment qu'il est en cours d'élaboration.

S'il faut le faire, il faut le faire

Heureusement, le premier essai a lieu sur le modèle S qui, à la différence de la version standard, dispose d'un écran tactile TFT en couleur et d'un châssis réglable. Nous pensons que tant qu'à faire, autant le faire. Il faut investir le supplément de 1500 francs (17'490 francs pour le modèle S, 15'990 francs pour la base). En mode conduite, l'écran offre une bonne lisibilité, aussi bien en mode plus sportif qu'en mode plus touristique, et - de manière tout à fait américaine - même une boussole intégrée et une prise USB.

Jusqu'à la limite

Avec la FTR, il est possible de rouler à toute allure sur un terrain asphalté approprié. Après le coup de fouet du couple, la puissance en haut suit sans transition, atteignant son maximum à plus de 8200 tours. Le châssis s'adapte bien aux routes les plus diverses, offre suffisamment de réserves de confort et maintient la machine sur sa trajectoire sans trop de secousses, même dans les passages ondulés parcourus à vive allure. Et si l'on choisit effectivement la version S, on pourrait même faire des réglages fins si nécessaire.

Pneus flat-track

Outre l'aspect général, les pneus et les dimensions s'inspirent particulièrement du Flat Tracker d'Indian : il s'agit de pneus Dunlop appelés DT3 Flat Track, que Dunlop a développés en coopération avec Indian spécialement pour la FTR 1200. Leur profil grossier donne l'impression de pouvoir participer à la prochaine course sur terre. Mais elles sont bien sûr conçues pour une utilisation sur route et offrent une bonne adhérence. Mais en raison de la grande part de négatif dans le profil, celui-ci peut déjà être poussé à ses limites.

Systèmes d'assistance

Pas de souci : si l'adhérence se rompt, le contrôle de traction adapté à l'inclinaison intervient immédiatement et si l'on appuie trop fort sur l'accélérateur, le contrôle du wheelie intervient. Au freinage, l'ABS, qui n'est toutefois pas un ABS de virage. Le modèle S offre en outre au conducteur trois modes de conduite différents (Standard, Sport et Rain) qui ont une influence sur la réponse de l'accélérateur et le contrôle de la traction. Les butées Brembo font un bon travail : elles sont faciles à doser, offrent un point de pression clair et sont très efficaces en cas de besoin.

Conclusion :

L'Indian FTR 1200 S est une moto cool avec laquelle Indian explore de nouvelles voies. Le slogan "le flat tracker pour la route" est crédible, car Indian peut effectivement se targuer de quelques succès dans ce sport très populaire, surtout aux Etats-Unis, et a déjà connu le succès dans les années précédentes. Pour l'instant, nous ne savons pas encore avec quelles motos une comparaison est la plus appropriée ou la plus évidente. Peut-être avec la Ducati Monster 1200, qui est toutefois un peu plus sportive ? Peut-être plutôt avec la Scrambler 1100, qui est toutefois nettement inférieure en termes de puissance ? Ou plutôt avec la Triumph Thruxton ? Vous en saurez plus prochainement sur nos chaînes.