Une procédure d'insolvabilité a été lancée contre le légendaire fabricant de motos britannique Norton et l'entreprise a été placée sous administration judiciaire.

Le constructeur britannique de motos Norton a des problèmes financiers et semble être impliqué dans un scandale lié aux retraites, comme le rapporte le Guradian. Il est évident que les investissements élevés pour la production en série des nouveaux modèles à deux cylindres et V4 ont mis le fabricant de petites séries à genoux.

Fonds de pension frauduleux

Le multimillionnaire et patron de Norton Stuart Garner aurait créé trois fonds de pension par l'intermédiaire d'une société tierce et collecté par ce biais des millions, qui auraient tous été utilisés dans l'entreprise en cours et n'auraient pas été placés à long terme et de manière sûre comme convenu.

Début janvier 2020, Norton avait déjà fait la une des journaux et s'était retrouvé en difficulté en raison d'une dette fiscale de 300 000 livres. Le patron de Norton, Garner, a dû s'expliquer devant un juge des faillites britannique sur la manière dont le constructeur de motos envisageait de réduire ses dettes fiscales.

Lors d'une visite de l'usine en 2017, la rédaction de TÖFF avait déjà demandé à Stewart Garner comment il comptait vendre une telle machine de manière rentable. Nous avions alors évoqué les difficultés de MV Agusta. La réponse fut : "Le modèle de Norton est Aston Martin. Et ils ont plutôt bien réussi avec de petites quantités dans le segment de prix élevé".

Born to win : dès le premier TT sur l'île de Man, une Norton a battu la concurrence.

Norton a une grande histoire derrière lui

Fondée en 1898 par James Norton, une Norton a battu la concurrence dès le premier TT sur l'île de Man. D'innombrables autres victoires en TT ont suivi, mais le déclin de la marque traditionnelle n'a pas pu être enrayé. En 1967, Norton a retrouvé une dernière fois sa grandeur en créant la légendaire Norton Commando Roadster, une véritable superbike.

En 1974, le fabricant de motos a fait faillite. Dans les années 80, plusieurs tentatives de réanimation ont lamentablement échoué. Puis Norton a fait les gros titres en annonçant une moto rétro avec un twin de nouvelle conception et de forte cylindrée. En 2006, le projet s'est toutefois arrêté faute de moyens financiers, jusqu'à l'arrivée du passionné de motos et millionnaire Stuart Garner et, avec lui, des capitaux nécessaires. Dans les nouveaux ateliers de production situés près du circuit de Donington Park, on est d'abord resté fixé sur la construction de motos de style rétro. Mais Stuart Garner avait de grands projets. Et notamment avec une toute nouvelle superbike 1200 V4 ultramoderne avec un moteur développé par ses soins.

Là où la nouvelle success story de Norton aurait dû commencer : Donington Park et l'"usine à rêves" qui s'est aujourd'hui transformée en cauchemar pour ses employés. Norton emploie actuellement une centaine de personnes. Stuart Garner a acheté et ouvert ce nouveau site de production Norton en 2008, non loin de Birmingham.