Mike Gwerder sera le quatrième Suisse à se lancer dans le championnat du monde de motocross en 2023. Le débutant éclair se battra pour marquer des points dans le championnat du monde MX2 et espère décrocher son billet pour le championnat du monde 2024 grâce à de bonnes performances.

Le Zurichois Mike Gwerder (KTM), âgé de 20 ans, a souvent fait sensation lors des championnats d'Europe 125 et 250 grâce à ses départs en trombe. Mais dans le peloton de tête, il s'est retrouvé à plusieurs reprises sous les roues et a été retardé par des accidents. En raison de pauses dues à des blessures, il n'était souvent pas en condition pour réaliser des classements de pointe sur la durée de la course.

Pour 2023, Gwerder s'est entraîné avec assiduité, est en pleine forme et veut faire ses preuves dans le championnat du monde MX2. Dans l'interview qu'il nous a accordée, l'ambitieux apprenti sportif CC nous parle de son parcours et de ses ambitions.

 

 

moto.ch : Comment es-tu venu au motocross ?

Mike Gwerder : Mon père et mon grand frère faisaient déjà du motocross. Le paddock était pour ainsi dire ma maison. J'ai commencé à m'entraîner à l'âge de quatre ans avec une Yamaha PW 50. A sept ans, j'ai participé à ma première course : Lorsque la rampe de départ est tombée, il y a eu un grand bruit. J'ai eu tellement peur que je me suis arrêté en pleurant. Avec ma première KTM de 50 cm3, j'ai décroché de nombreuses places de podium, puis je suis passé aux 65 cm3 à l'âge de 9 ans et là aussi, j'ai rapidement progressé. J'ai été vice-champion en 65 et je suis passé en 85. Jusqu'alors, je ne pratiquais le motocross que comme un hobby - c'était quasiment notre sport familial.

 

Qu'est-ce qui a changé alors ?

J'ai participé à un camp d'entraînement avec Didi Lacher. Il a vu un potentiel en moi et a voulu continuer à m'encourager. C'est à partir de là que les choses ont vraiment commencé à s'améliorer. Jusqu'en 2015, je courais dans le championnat suisse, mais Didi m'a dit que j'étais prêt à participer à l'ADAC Junior Cup en Allemagne. Nous l'avons donc disputée en priorité et je suis tout de suite monté sur le podium. En 2016, j'y ai participé avec Didi Lacher et le soutien de Kini Red Bull.

 

 

A l'âge de 14 ans, tu as déjà accédé au niveau européen. Est-ce que c'était un grand pas ?

Oui, en 2017, j'ai rejoint le nouveau Kini KTM Junior Factory Team avec Didi Lacher comme chef d'équipe et j'ai participé au championnat d'Europe 125. Pour progresser, je suis toujours monté très tôt, mais j'ai eu besoin de temps pour prendre pied dans la catégorie. Malheureusement, la première année, je ne me suis que rarement qualifié pour les courses. A Frauenfeld, je me suis toutefois qualifiée lors de la course de la dernière chance. C'était un grand moment.

 

L'équipe Factory s'est dissoute au bout d'un an, mais j'ai continué avec Didi. J'ai décroché quelques podiums dans l'ADAC 125 Junior Cup et j'ai souvent terminé dans le top 10 du championnat d'Europe 125. Le point fort a été une nouvelle fois Frauenfeld : je me suis qualifié en deuxième position et j'ai terminé les deux courses à la sixième place.

 

Ma troisième année en 125 a été la meilleure : en 2019, je me suis battue jusqu'au bout pour le titre au sein du Kini KTM Junior Pro Team de l'ADAC, j'ai terminé deux fois troisième au championnat d'Europe, mais j'ai dû mettre fin prématurément à la saison en raison d'une blessure. Mon plus grand succès a été la troisième place aux championnats du monde juniors.

 

 

Comment s'est déroulée la montée suivante vers les 250 ?

C'était à nouveau un grand pas. Je vivais avec l'équipe française VRT avec laquelle je participais au championnat d'Europe 250. La saison précédente, je me suis cassé la clavicule et j'étais donc mal préparé. J'ai régulièrement terminé dans les points, mais la saison s'est terminée tôt à cause d'une fracture du fémur. Comme je n'avais aucun résultat à présenter, il était difficile de retrouver une équipe. Ce n'est qu'en janvier que j'ai pu intégrer l'équipe soutenue par l'usine, via KTM. Équipe WZ-Racing. Après une pause de six mois due à une blessure, j'ai rapidement lutté pour des places dans le top 10 en 2021, j'ai pu mener à bien la saison des championnats d'Europe sans problème et la terminer à la 10e place. Prendre le départ du MX of Nations pour la Suisse a certainement aussi été un moment fort.

 

Fin 2021, je me suis fait retirer la plaque de la clavicule, mais je l'ai à nouveau cassée en janvier lors d'une chute sans gravité. J'ai dû me faire opérer à nouveau et je n'ai pu m'entraîner que trois jours sur la moto avant la saison. La première course de 2022 a commencé par un holeshot. J'avais la vitesse nécessaire pour mener le peloton pendant presque la moitié de la course. Mais à un moment donné, ma condition physique et ma concentration ont baissé. Cela s'est poursuivi pendant une grande partie de la saison. En ADAC, je suis tombé en deuxième position après une collision au départ et je me suis fait rouler dessus assez souvent. J'ai eu de fortes contusions et un bras cassé qui a dû être opéré. Comme j'ai repris l'entraînement trop tôt, les douleurs m'ont longtemps gêné. Mais mettre fin à la saison n'était pas une option, car je devais obtenir des résultats pour pouvoir continuer à courir à l'avenir. Je suis content d'avoir obtenu une place en championnat du monde après cette année.

 

 

Comment s'est faite la montée en Coupe du monde malgré l'absence de résultats de premier plan ?

KTM Autriche et KTM Suisse m'ont donné la chance de faire mes preuves en championnat du monde au sein de l'équipe WZ - un rêve qui se réalise. Malgré l'aide de KTM, j'ai besoin d'un soutien financier, c'est pourquoi nous cherchons d'autres sponsors. Je me suis bien préparé physiquement et j'ai pris beaucoup de muscle pour être bien équipé et moins sujet aux blessures. Après cinq mois de pause, nous avons effectué les premiers tests avec la nouvelle moto au début de l'année. Nous allons maintenant passer quelques semaines en Sardaigne pour une préparation intensive.

 

Ta première saison de championnat du monde débutera donc en Sardaigne. Est-ce que le circuit de Riola Sardo te convient ?

Aux championnats d'Europe, j'ai réservé deux fois le holeshot.Mais je n'étais pas à l'aise avec le parcours. Nous allons maintenant nous y entraîner.

 

La deuxième course sera déjà Frauenfeld.

Je me réjouis déjà énormément et je suis impatient de pouvoir vivre cela !

 

Patrick Kalberer t'accompagne depuis longtemps. Comment cela s'est-il passé ?

Nous connaissons Pädi depuis toujours grâce à mon père. Il est mon mécanicien depuis 2015 et participe à toutes les courses. Nous sommes une équipe bien rodée. Je lui suis très reconnaissant d'être toujours à mes côtés.

 

Comment réussis-tu tes départs sensationnels ?

Jusqu'au 250, j'étais presque nulle au départ. Mais depuis que je fais partie de l'équipe WZ, tout va bien. Je ne m'entraîne volontairement pas beaucoup au départ. C'est une intuition.

 

Qu'est-ce que tu qualifierais de point fort ? Sur quoi dois-tu encore travailler en particulier ?

Sur la moto, c'est la technique et mes départs. La condition physique a été une faiblesse jusqu'à présent. Il était difficile de comprendre pourquoi c'était à nouveau moi qui était blessé. Mais je me suis accroché et j'ai toujours réussi à remonter la pente, car ma motivation et ma volonté de devenir plus fort sont certainement aussi des points forts chez moi.

 

 

Nous te souhaitons bonne chance, une saison sans blessure et que tu puisses prouver tes points forts lors de la Coupe du monde !