Harley-Davidson a lancé un nouveau gros bicylindre : le Milwaukee-Eight. Il est censé être plus puissant, plus silencieux et plus économique. Nous vous proposons un duel.

Dans le dernier numéro, dans lequel nous avions présenté en détail le tout nouveau moteur Harley-Davidson de 107 cubic inches (1745 cm3), nous l'avions promis : dès que la première Harley-Davidson Tourer 2017 équipée du nouveau moteur à huit soupapes (d'où le nom Milwaukee-Eight) arrivera en Suisse, nous la mettrons en compétition avec un modèle 2016 (103 ci / 1690 cm3). Et nous tenons déjà notre promesse. Voilà !

Le nouveau tient-il les promesses de Harley ?

À la fin de notre test, nous avons voulu en avoir le cœur net et nous avons fait démarrer les deux Street Glide Special directement l'une contre l'autre - un test de traction très dur. La nouvelle est-elle vraiment capable de surpasser l'ancienne ? Selon Harley-Davidson, la nouvelle puissance au vilebrequin est de 90 ch à 5450/min et de 150 Nm à 3250/min, contre 87 ch à 5010/min et 138 Nm à 3500/min jusqu'à présent... Il est important de noter que la nouvelle Glide Street est plus puissante que l'ancienne : La nouvelle Street Glide Special pèse 376 kilos prête à rouler, l'ancienne 372 kilos. Et les deux pilotes d'essai sont séparés par un poids similaire sur le pèse-personne, si bien qu'au final, la différence est presque nulle et que rien n'empêche un duel équitable.

Quatrième vitesse... plein gaz !

Les deux Tourer sont en position, roulant côte à côte : quatrième vitesse (l'étagement de la boîte de vitesses est identique), 60 km/h et, sur un signe, nous laissons les papillons des gaz s'emballer. En effet, la blanche prend à ce moment-là une véritable impulsion, tandis que la noire semble encore digérer ce qui vient de se passer. Mais à la surprise des deux, la Milwaukee-Eight ne peut ensuite que maintenir son avance d'une longueur de moto à une longueur et demie acquise en un clin d'œil, mais ne peut plus l'augmenter - du moins jusqu'à la limite d'accélération de 140 km/h (tachymètre) que nous avons fixée.

Nous répétons la procédure plusieurs fois, le plus souvent en quatrième vitesse, parfois en troisième. Toujours avec le même résultat. Bien sûr, nous sommes conscients des écarts programmés, causés par deux poignées de gaz agissant individuellement. Néanmoins, nous nous permettons de tirer la conclusion suivante : le Milwaukee-Eight 107 refroidi par air/huile a - en cas de coup dur - un peu plus de punch en bas, mais les conducteurs de motos Twin-Cam-103 également refroidies par air/huile ne doivent pas pour autant s'habiller plus chaudement.

Confirmation sur le banc d'essai Dynojet

Comme pour d'autres tests comparatifs, nous faisons encore vérifier nos impressions par un banc d'essai à rouleaux Dynojet étalonné. Et voilà : les courbes de puissance et de couple du nouveau Milwaukee-Eight 107 sont supérieures à celles du Twin Cam 103 jusqu'à environ 3750 tr/min. Ensuite, il y a une courte zone où les courbes de puissance des deux moteurs coïncident presque, jusqu'à ce que le Twin Cam 103 dépasse le Milwaukee-Eight à partir de 4300 tr/min environ ! Selon l'expert du banc d'essai, la pointe de puissance supérieure de 1,4 CV est toutefois presque négligeable. De plus, la nouvelle Street Glide n'a presque pas de kilomètres au compteur, elle n'est donc pas encore vraiment rodée.

Une sensation de conduite vraiment nouvelle

Et qu'en est-il en "fonctionnement normal" ? Au démarrage, on remarque que le nouveau moteur monte beaucoup plus haut en régime et que le bruit d'échappement est plus prononcé. Ensuite, le fonctionnement du moteur est ultraconstant et, grâce à l'arbre d'équilibrage désormais utilisé, les vibrations sont extrêmement faibles en comparaison. Sur le modèle 16, les "bonnes vibrations" typiques de Harley sont nettement plus visibles et perceptibles à l'arrêt, mais aussi dans toutes les situations de conduite. Indépendamment des vibrations pures, le nouveau moteur à huit soupapes est plus rond et plus doux, que ce soit en croisière ou en accélération sur les routes sinueuses. Peut-être aussi un peu plus vif. Mais en ce qui concerne la propulsion, les différences enregistrées dans ces conditions sont encore plus faibles que lors d'un simple duel de reprises ou sur le banc d'essai.

Son : Plus riche, plus sourd...

En ce qui concerne la sonorité, on remarque que l'ancienne moto a un son plus rauque. Le bruit d'aspiration à l'accélération est plus prononcé chez elle, alors que la Street Glide 2017 offre un son d'échappement plus riche et plus sourd. Les deux variantes ont leur charme.La génération 2017 de la Tourer a clairement gagné en matière de châssis - grâce à la nouvelle fourche télé (Showa) et aux nouveaux amortisseurs (qui peuvent désormais être adaptés à la charge par un volant). Certes, la garde au sol a été légèrement réduite. Mais cela ne se remarque guère et, plus important encore, les motos imposantes se laissent désormais guider avec encore plus de précision et de stabilité dans les virages.

Conclusion

Les nouvelles Harley Tourer marquent des points notamment grâce à leur châssis encore plus précis. Le nouveau moteur Milwaukee Eight est en soi réussi et agréable à conduire. Mais sa supériorité reste marginale. De plus, il est surprenant que la puissance maximale à la roue arrière soit inférieure à celle du Twin Cam. Et au lieu d'une consommation réduite, nous avons appris une soif identique de 5,85 l aux 100 km. Il convient toutefois de souligner une nouvelle fois qu'au moment du test, le moteur Milwaukee-Eight n'avait pas encore été rodé, contrairement à son prédécesseur.