Patrik Arnold a échappé à la leucémie grâce à un donneur. Désormais, le jeune homme de 25 ans peut même reprendre son hobby de motard.

De nombreux motards s'engagent volontiers pour une bonne cause. C'est ce que montrent les événements caritatifs très fréquentés comme le Love Ride, le don du sang sur le Glaubenberg ou le Distinguished Gentleman's Ride. C'est pourquoi nous voulons vous raconter ici l'histoire de Patrik Arnold d'Unterschächen dans le canton d'Uri, que nous avons rencontré sur sa montagne locale, le Klausenpass.

Patrik est un motard passionné depuis l'école de recrues, où il a obtenu son billet de moto. En hiver, il aime le ski et le hockey sur glace. Début 2016, ce menuisier professionnel s'est soudainement senti de plus en plus mal et il n'était plus possible de penser à des activités. Il s'est rendu chez le médecin. Après une prise de sang, le diagnostic a été un choc pour le jeune homme alors âgé de 23 ans : "Leucémie myéloïde aiguë (LMA)". Il s'agit d'une maladie maligne du système hématopoïétique. Elle provoque l'arrêt de la production de sang neuf dans le corps. "Ma famille, ma petite amie et mes amis, ainsi que leur foi en moi et en la possibilité que tout se passe bien, ont été le plus important pour moi". Son patron l'a également encouragé et a dit à Patrik qu'il pouvait revenir à tout moment dès qu'il serait rétabli.

Des mois d'angoisse et d'espoir

Des mois d'angoisse et d'espoir ont suivi. Une première chimiothérapie a immédiatement été lancée. Mais dans le cas de la LAM, ce traitement ne fait que repousser la maladie. La seule chance de guérison est la transplantation de cellules souches du sang. Le problème est qu'il est extrêmement difficile de trouver des cellules souches sanguines compatibles avec celles du patient.

Patrik a dû subir trois chimiothérapies au total. Cela signifiait : trois fois 30 jours à l'hôpital cantonal de Lucerne - en raison de l'affaiblissement du système immunitaire qui en résulte, dans un isolement strict. "Seule la famille avait le droit de me rendre visite - mais uniquement avec un masque. Les embrassades étaient également interdites pour éviter une infection".

Un donneur a été trouvé pendant la troisième "chimio". La transplantation devait avoir lieu après une quatrième chimiothérapie (qui détruit toutes les cellules malades) à l'hôpital universitaire de Bâle, spécialisé dans ce domaine. "Avant de prendre ma décision définitive, mon médecin m'a dit qu'un patient sur dix mourrait après la transplantation. Mais comme j'avais déjà bien réagi aux chimios, les signes étaient bons et je croyais fermement que tout irait bien". Et tout s'est bien passé ! Un an seulement après la transplantation, Patrik a pu arrêter de prendre le dernier comprimé - auparavant, il en prenait jusqu'à 14 par jour. Jusqu'à aujourd'hui, le corps de Patrik ne présente aucune réaction de rejet.

"De nouveau en forme et en bonne santé"

"Je me sens à nouveau en forme et en bonne santé. Je suis infiniment reconnaissant à mon donneur", déclare Patrik, qui a repris le travail et s'adonne à ses hobbies pendant son temps libre. En été, il préfère bien sûr faire de la moto. Il parcourt environ 6000 kilomètres par an. La plupart du temps, il s'agit de longs trajets d'une journée. "Mais je trouve aussi particulièrement attrayant de passer 'brièvement' la Furka, le Grimsel et le Susten après le travail. Du côté bernois du Susten, j'ai encore la chair de poule à chaque fois !"

Enregistrement sans engagement pour les donneurs de cellules souches du sang

Chaque année en Suisse, 1000 enfants et adultes sont atteints de leucémie ou d'une autre maladie sanguine potentiellement mortelle. Pour beaucoup d'entre eux, la transplantation de cellules souches du sang est la meilleure chance de guérison. Mais comme les caractéristiques tissulaires du donneur et du receveur doivent être aussi identiques que possible, on ne trouve en général un donneur que pour 70 à 75 pour cent des patients pour lesquels on recherche un donneur en dehors de la parenté. Et ce, bien que plus de 30 millions de donneurs potentiels de cellules souches du sang soient actuellement enregistrés dans le monde. Chaque donneur enregistré peut également refuser en cas de demande. En cas d'acceptation, les cellules souches sanguines du donneur se multiplient dans la moelle osseuse du patient et deviennent peu à peu fonctionnelles.

Les donneurs doivent s'attendre à des maux de tête, des douleurs dans les membres et une fatigue passagère. Mais en règle générale, les donneurs se rétablissent en l'espace d'une semaine, souligne Swiss Blood Stem Cells (SBSC), qui assure un suivi complet des donneurs. Tous les détails sur le don de cellules souches du sang et l'enregistrement sous : www.sbsc.ch/registrierung

Recherche mondiale

Pour l'inscription au registre des donneurs de cellules souches du sang, les caractéristiques tissulaires sont déterminées (à l'aide d'un frottis de la muqueuse de la joue à l'aide d'un coton-tige). Après l'enregistrement, on est à la disposition de tous les patients du monde entier en tant que donneur. Les dons d'argent sont également les bienvenus pour le développement du registre suisse.