Dans sa ferme de Linden, Tom Lüthi explique pourquoi il arrêtera à la fin de la saison et ce qu'il fera ensuite. Son voyage autour du globe avec le circuit des GP est loin d'être terminé.

 

L'étroite petite route mène du village de Linden, qui compte 1300 habitants, à une petite propriété rurale située à flanc de coteau, à un peu plus de 900 mètres d'altitude. C'est ainsi que nous nous imaginons la patrie d'un lutteur en couronne.

 

Mais Tom Lüthi n'a jamais été un lutteur. C'est d'ici qu'il est parti à la conquête du monde de la moto il y a 20 ans. Depuis 2017, il y habite à nouveau. Et maintenant, dans le cadre idyllique de Gotthelf, il explique les raisons de la Fin de carrière à la fin de la saison.

 

Pas de surprise

Bien sûr, Tom Lüthi ne s'est pas réveillé un matin en se disant : "Voilà, c'est fini". Lüthi : "J'ai pris la décision finale après la course de dimanche dernier à Spielberg et après mûre réflexion. Il n'y a pas une seule raison, mais plusieurs. Ce qui est important pour moi, c'est que c'est ma décision. Je ne suis pas obligé d'arrêter. J'ai le droit d'arrêter et de partir la tête haute".

 

S'accorde-t-il une pause après la dernière course ? Se déconnecter un mois ou deux ? "Quelque chose dans ce sens. Mais je ne sais pas encore". Il ne prévoit pas non plus de fonder une famille.

 

Entièrement ou pas du tout

Mais Lüthi aurait pu rouler encore un an ou deux. "Oui, mais je ne fais pas les choses à moitié. Quand je roule, je veux gagner et ce n'est plus possible".

 

Il qualifie de "folie" l'évolution de ces dernières années. Des jeunes coureurs qui, à 15 ans, sont déjà formés et entraînés dans tous les domaines. "C'est extrême, voire même crasse" C'est une dynamique qui, dans un certain sens, l'a également dépassé.

 

En mai, son ami Jason Dupasquier (19 ans) est décédé dans un accident lors du GP d'Italie. Il aurait pu succéder à Tom Lüthi. Cette tragédie joue-t-elle un rôle dans la décision de démissionner ? "Non, ce coup du sort a une toute autre signification. Des considérations sportives et professionnelles ont joué un rôle dans ma décision.

 

Manager et directeur sportif

Il estime que c'est le bon moment pour relever un nouveau défi professionnel. Tom Lüthi prend en charge le management de la relève dans le cadre d'un mandat Noah Dettwiler (16 ans), qui vise l'entrée dans le championnat du monde Moto3 via des séries de courses juniors et qui pourrait devenir le prochain pilote suisse de GP.

 

A partir du début de l'année 2022, Tom Lüthi deviendra le directeur sportif à plein temps de l'équipe allemande de football. Équipes du Championnat du Monde Moto3 par Florian Prüstel. Il sera responsable de l'organisation des opérations sportives, de l'encadrement et du recrutement des deux pilotes et de l'équipe junior. Il n'est pas exclu que Noah Dettwiler devienne un pilote GP au sein de cette équipe dans les deux prochaines années.

 

Tom Lüthi reste donc en activité. Il continuera à parcourir le monde, à recharger ses batteries sur le Barschwand et à repartir. Heureux de pouvoir garder sa place dans un monde qui est le sien depuis 20 ans. Il pourra continuer à demander conseil à Daniel Epp, qui l'a accompagné pendant toutes ces années en tant qu'ami et manager. "Si je faisais autre chose, je devrais tout recommencer à zéro".

 

L'énorme savoir de Tom Lüthi, acquis en deux décennies, ne sera donc pas perdu pour le sport automobile. Sera-t-il une sorte de Bernhard Russi de notre sport motocycliste ? Il ne peut s'empêcher de rire et de dire qu'il n'y avait pas pensé. "Ce serait vraiment cool..."

 

 

Retour là où tout a commencé

Vingt ans se sont écoulés depuis le début de sa grande carrière dans le pays vallonné situé sur la ligne de partage des eaux et des cultures entre l'Oberland bernois et l'Emmental. Le "gamin de la moto" de 2002 est devenu un homme sûr de lui, charismatique, qui sait exactement ce qu'il veut. Et pendant ce temps, le Barschwand a lui aussi changé. En 2017, Tom Lüthi a repris la propriété de ses parents, l'a rénovée et agrandie. C'est dans cette terre qu'il puise sa force. C'est aussi pour cela qu'il est si bien ancré dans la terre.

 

Ferait-il quelque chose de différent aujourd'hui ? "Non. Bien sûr, il y a telle ou telle chose que je ferais différemment aujourd'hui. Mais rien de grave et de toute façon, je regarde vers l'avant". Bien sûr, les souvenirs du titre mondial de 2005 sont les plus beaux. Ce qui se rapproche le plus de cette expérience n'est pas un succès, mais un échec : la saison MotoGP 2018 sans point au championnat du monde. "Il n'y a pas de mots pour décrire les sensations de pilotage sur cette moto". Il ne regrette pas d'avoir tenté cette aventure, de s'être confronté à cette technique.

 

Départ à la retraite en 2021

Le visiteur remarque un banc en bois avec une gravure "Pour la retraite 2021". Non, ce n'est pas un cadeau d'humeur pour le départ à la retraite de Tom Lüthi. Il se trouve que le départ à la retraite de son père Hansueli tombe la même année que celui de son fils. En plus de l'agriculture qu'il a abandonnée depuis longtemps, il a travaillé dans un magasin de sanitaires. Et contrairement à son fils, il ne se retire pas malgré l'AVS et la retraite. "Il y a tellement de travail et nous manquons de personnel qualifié. Je continue encore un peu..." explique Hansueli Lüthi. Il est heureux que Tom ait si bien traversé toutes ces années. "Cela n'a pas toujours été facile. Parfois, j'ai souhaité que Tom soit pianiste...".

 

 

Le père et la mère ont l'air jeunes (on disait autrefois "robustes") et non pas retraités. Le fils non plus n'a pas l'air d'un "retraité sportif". Au cours de sa carrière, il s'est certes cassé les deux clavicules, le pied et le coude, et en 2013, sa carrière n'a tenu qu'à un fil après la fracture du coude (chute non responsable lors d'essais). Grâce à un énorme effort de volonté, il a pratiquement surmonté cet accident, à la surprise des médecins également, et est revenu au sommet de la hiérarchie mondiale. Tom Lüthi dit que lorsqu'il se lève le matin, il ne ressent aucune douleur. Tous les coureurs ne peuvent pas en dire autant, loin de là, lorsqu'ils raccrochent leur casque. Pour certains, le simple fait d'accrocher leur casque suffit à les pincer.

 

310 GP ont été disputés par Tom Lüthi à ce jour. Il lui reste encore sept GP avant la fin de la saison, avant la fin de sa carrière. Maintenant qu'il a annoncé sa retraite, peut-il encore être à fond dans son travail ? "Oh oui". En fait, cette question n'aurait pas dû se poser. Tom Lüthi ne fait pas les choses à moitié.

 

Texte : Klaus Zaugg